从英国足球的英超联赛（仅全球电视版权价值就超过50亿英镑）到2004年率先使用GPS定位跟踪设备的澳式足球，可穿戴技术在全世界的体育运动中扮演着越来越重要的角色。
将日益精密的传感器上的数据传送至云端，然后对这些数据进行分析，这种做法能使球员的身体素质保持在最佳状态。比如，刚刚历经重重困难登顶英超联赛的莱斯特城足球俱乐部，其整个赛季的球员伤病情况也是最少的，这可能与俱乐部善于运用技术有关。
球员们穿戴Catapult Sport生产的OptimEye S5设备，此设备可收集球员跑动时加速、变向、抢位和对抗强度等方面的数据。这些传感器每秒钟可收集800-900个数据点。
前橄榄球联盟体能教练、现任职于天空车队（Team Sky）的教练Scott Drawer 说，“可能他们一直在有效地利用这些数据，为球员适时地休息、轮换及恢复体能提供依据。”
“根本上说，他们最好的球员基本都能留在球场踢球，这无疑与他们积极利用可穿戴技术收集球员的体质数据有关。”Scott Drawer补充说。
竞争对手俱乐部南安普顿（Southampton FC）让球员在训练时戴上GPS定位系统。俱乐部体育科学主管Alek Gross说，自从引入这一技术以来，球员很少出现软组织方面的损伤。
此外，另一个追踪设备制造商StatSports的商务主管Richard Byrne说，“我们欧洲最大的客户之一最近告知说，自他们使用可穿戴技术后，整个上赛季球员只有20次肌肉损伤，而上上赛季球员则有44次肌肉损伤。”
争球对抗中的数据分析
英格兰橄榄球超级联赛的每个俱乐部以及一些国际球队都已使用这项技术，将GPS定位系统嵌于球员肩胛，以测量在训练和比赛中的速度和跑动距离。
“之前体重偏高的橄榄球运动员常常发现，一周跑了一段距离后，后脚跟就会发炎。所以，有些运动员为了保护身体减少受伤就想尽量不站着”。橄榄球超级联赛运营主管Corin Palmer解释说。
“可穿戴技术可以监控球员每天的训练量，以保证球员不仅不受伤，而且在比赛中保持最佳状态。”他补充说。
说到美式橄榄球联盟（NFL），辛辛那提孟加拉虎队球员使用的StatSports生产的监测设备Viper Pods可用于在球场上训练时收集有关球员表现的GPS数据。
在体能训练和循环负重训练中，球员也佩戴Polar心率感应器来监控身体对训练强度的反应。
“如果你能随时量化训练，就能看到具体的成效。”孟加拉虎力量和体能教练Chip Morton说。“从可穿戴技术获得的数据也能帮助主教练对每周的训练计划做出适当调整，这些数据也提醒教练注意正在恢复训练球员的训练量”。
数据带来的启示
然而，尽管可穿戴技术能提供大量数据，但用好数据才是最重要的。
利兹大学商学院商业与体育数据分析教授Bill Gerrard与橄榄球队Saracens、棒球队Oakland Athletics合作，后者的执行副主席Billy Beane在电影《点球成金》中一举成名。Gerrard先生认为，最终的目标是将可穿戴设备的数据与其他数据结合起来，比如以往比赛的战术分析和对手的比赛风格。“这就是关键所在：将战术与体能数据结合起来，优化针对每个人的训练强度。”
但是数据太多会影响踢球吗？
“我们最大的特点在于，我们指导的是球员而不是电子数据表格。”Gross先生提醒我们说，“如果你不明白获取数字的具体场景，那些数据意义不大。”不仅仅是体质好就行了，他表示，“令人敬重的足球运动员Bobby Moore和Franz Beckenbauer阅读比赛现场的能力非常强。”他说，“他们根本不需要拼命抢位。”
训练太多还是太少？由数据说了算
但是如果你不具备那种阅读比赛的天赋，想偷会儿懒，说实话，数据马上就会将你揭穿。
Andrew Gray是澳大利亚橄榄球联盟Cornulla Sharks俱乐部的体能教练，他表示，使用可穿戴设备收集的数据可加强对训练不足的球员的管理。
“给球员展示他们在训练中的表现数据，然后跟高级别赛事中实际要求的强度比较，这对球员绝对是一个启发，也能帮助他们更深刻理解如何在比赛中达到要求。”
南安普顿FC的Gross先生评论说，训练不足会增加受伤的风险。“比如，如果球员在一个特定的星期快速跑的训练量比例达不到一定比例，他们的肌腱很可能受伤。”
“这些GPS数据很有用，因为在进行个人针对性训练项目时，我们能看出球员的训练水平是低于还是高于某一基准点。”
把现场实时数据带给教练
这类数据也用于一些超级联赛和国际橄榄球队（也包括英格兰和爱尔兰）比赛时的实时分析，帮助他们在比赛中对球员适时进行调整。
“你能看到教练在站台上带着手提电脑。教练有每个球员的现场数据，包括他们的疲劳指数、对抗程度、跑动距离等等。”Byrne先生说。
这有助于在比赛中帮助教练做出是换人还是冒险受伤的决定。
足球超级联赛球队也被允许在比赛中使用可穿戴装备，尽管收集到的数据不能实时应用。
在这个数据爆炸的时代，体育运动纯化论者（对体育数据分析持反对意见者）可能从“天生技能仍然很重要”的事实中得到一些慰藉。无论怎么样，体育数据分析已经在越来越多的体育比赛、训练、商业化方面发挥愈加重要的作用，并催生了一门新的专业——体育分析学。
什么是体育分析学？
在如今的体育产业中，体育分析学（Sports Analytics）已经有了举足轻重的地位，成为了这个领域里必不可缺的工具。对于从球员、教练、联盟、赞助商、科技公司到博彩公司等体育产业的各个环节，对从业者来说，如果不懂如何运用这个重要工具，也许就难以与强大的对手抗衡。
对于“体育分析学”的定义大家依旧众说纷纭。相比较而言，两位长期钻研体育和数学版块的学者本杰明·阿尔玛和维贾伊·梅赫罗特拉给了我们一个比较全面的解释。
他们将体育分析学分为了四个部分：1）管理成体系的历史数据；2）利用整理的数据建立并应用预测性的分析模型；3）使用信息系统与决策者进行交流；4）帮助决策者为组织获得竞争中的优势。大体上来说，体育分析学就是在和体育相关的事件中，通过收集、管理、分析和运用数据，进行更科学的决策。
数据和专业分析渗透在一支职业球队的方方面面：训练、备战、实时战术调整等等。NBA退役球星巴蒂尔就直言，分析法延长了他的职业生涯。他举例说道，每场比赛前他都需要做很久的功课，研究对位球员的主要特点，比如一个球员挡拆之后的习惯。“我知道杜兰特不舒服的投篮区域在哪，只要逼迫他到那些区域投篮一到两次，他也许就没有信心再攻第三次了。”
大数据管理的重要性在于它能够帮助我们探索一个问题的发展趋势和解决方案。大数据的应用越来越复杂：围绕球员建立的三维坐标数据只是个表面，而真正的重点在于学习其中的趋势、规律；未来的数据和分析法一定是基于机器学习的有机系统。
此外，分析法对于球员的伤病管理也是目前的一个重大课题。很多球队已经可以通过分析法预测一个球员的受伤时间。例如研究表明虽然公牛队球星德里克·罗斯在2015年2月23日才真正受伤，但其实他在两周之前已经到达了NBA球员平均受伤的状况。
《点球成金》这本书成功地传播了将体育数据分析带入人事决策的概念，改变了整个MLB乃至整个北美职业体育的面貌。在该书出版之前，球队雇用纯统计学背景人士进入管理层的决定若被公开报道，将难逃来自媒体和球迷群体的抨击。但在过去的十几年中，体育数据分析已成长为提高球队竞争力的“必需品”。
2012年12月中旬，NBA孟菲斯灰熊在新老板完成对球队收购后，聘请了ESPN篮球数学家约翰·霍林格担任球队篮球事务部副总裁。在ESPN的告别文中，霍林格写道：“很难相信这一切都变成了事实。但8年前，很少有球队对数据分析感兴趣，而感兴趣的那些人也不愿公开承认……但在不到10年时间内，很多球队都改变了他们的思路：如今，许多球队甚至都在对外炫耀自己在数据分析上的投入。联盟里至少有三分之二的球队已在这上面进行投资，尽管有部分球队只是在形式上做做样子，但大多数还是非常认真地投入。”
霍林格所说的NBA三分之二的球队已经开始投入数据分析并不夸张。根据ESPN最近的一份统计报告显示，整个MLB联盟在数据分析上投入的球队已多达22支，而完全不相信数据分析的球队仅有2支。NBA方面完全不相信数据分析的也只有布鲁克林篮网、纽约尼克斯和洛杉矶湖人这三支球队。
如今，体育数据分析的范畴已不局限于球队在场上的表现好坏，它已渗透至北美职业体育的方方面面。越来越多的球队及机构意识到，在商业领域的深度数据分析能够增强他们的盈利能力。
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