格力、康佳、长虹……杀入芯片领域的家电巨头,是在画饼吗?

当下,家电厂商正站在变革的十字路口上。消费升级、人工智能、大数据、轻奢……有太多需要家电厂商面对的发展细分节点。为此,家电厂商的布局正在显现出越来越多元化的趋势。而笔者则看到,很多厂商都将重点放在了“芯片”层面。

这里提到的芯片并不是手机芯片,而是适用于家电产品的芯片。不过就芯片本身来看,它显然不是能够快速打造出来的事物。家电厂商杀入芯片到底是真正为了未来的发展布局,还是在画大饼去引起关注?笔者认为,得从多方面考虑。

家电厂商齐发力,芯片成“香饽饽”

家电厂商对芯片业务的重视,已经提升到了一个前所未有的地步。或许在它们看来,芯片将是它们挣脱泥淖、迅猛增长的“点金石”。为此,众多家电厂商也不断发力,试图将芯片打造为自身的核心业务。

早在2013年7月,长虹就和中科院声学所联合宣布中国首款复合型智能语音芯片研发成功。据悉,这款智能语音芯片拥有完全自主知识产权,且不断升级应用。在该智能语音芯片研发成功后,其被运用于长虹旗下电视、空调、厨卫、小家电等全线智能终端。而在2016年5月底,美的与灿芯签署战略合作协议,共同打造“美的-灿芯(中芯国际)半导体联合实验室”,尝试在芯片领域发力。

在今年4月格力在发布2017年年报时表示,公司的留存资金将用于集成电路等新产业的技术研发和市场推广。据了解,这是“集成电路”一词首次正式出现在格力电器的年报上。甚至在日前接受媒体采访时,格力电器董事长董明珠明确表示:“哪怕投资500亿,格力也要把芯片研究成功。当我们能够掌握芯片,而且我们如果能把高端芯片拿下来的那一天,我们就可以服务全球了。”在董明珠强有力的表态背后,正是格力对芯片的重视。

此外,康佳在今年5月21日举行的38周年庆暨转型升级战略发布会上,宣布新成立环保科技事业部、半导体科技事业部——这是康佳首度宣布进入半导体产业。除了成立事业部,康佳亦明确提出半导体发展目标:用5-10年时间,跻身国际优秀半导体公司行列,致力于成为中国前10大半导体公司,年营收过百亿元。

我们不难发现,众多家电厂商已经为芯片着了魔。它们不仅投入海量资金、改变企业架构,甚至还与其他企业合纵连横等,所做的一切都是为了布局芯片业务。这也证明,芯片已经成为了“香饽饽”。

道阻且长:家电厂商的芯片梦短期内难落地

毋庸置疑的是,家电智能化升级是必然的发展趋势。而家电厂商依据自身产品的特性差异,去进行芯片的细分化、定制化研发,才能打造出具备差异化功能,且让体验更佳的家电产品。进而,家电厂商才能以更加从容的姿态迎接市场的残酷竞争。

但是真正实现芯片梦,却没有那么简单。康佳集团总裁周彬说的那样,“半导体不是一蹴而就的,不是快速就可以成就的,而是持久战。”而董明珠虽然敢为芯片业务投资500亿,但也从侧面证明芯片业务的研发成本之高。

试想一下,为何直到现在中国手机芯片业务仍然没有太大起色?就是因为芯片的研发会遇到很多困难,如资金、技术积累、长久以来的底蕴、成果的转化落地等。甚至就算找对了方向和目标,也需要时间的打磨。

以华为为例,其花费十余年时间去研发移动芯片长。早在2005年,华为就研发出基带。而2009年华为推出的K9芯片,因为多种原因导致失败。直到2014年华为推出的麒麟920芯片,才以稳定性和高性能真正具备了商用价值。可以说,家电厂商在芯片研发、生产、落地的过程中,也必然会遭遇意想不到的困难。道阻且长,家电厂商的芯片梦短期内不会落地。

在家电市场的纷乱局势下,不变则“死”。如果还是纯粹专注于家电“制造”本身,无疑与时代脱节,有被淘汰的风险。家电厂商杀入芯片领域对自身突破智能化瓶颈,并迈入全新阶段有着重要意义。

而对于家电行业来说,芯片如果能够研发成果,无疑能够更好地面对智能手机等移动终端的冲击。消费者自然也能从中受益,让美好生活出现在自己的家中。

来源:科技说说文|刘勇

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