HoloLens内置了全息处理单元、定制光学器件、高清微型显示器等组件,让用户为其增强现实体验震惊。想必很多人会非常好奇,是哪位硬件工程师负责HoloLens的设计工作呢?
在Hot Chip 2016上,微软杰出工程师Nick Baker揭开了HoloLens硬件配置的“神秘面纱”,HoloLens芯片就是由他负责设计的。不仅如此,他还参与了Web TV、Ultimate TV、Xbox 360和Xbox One的开发。
与游戏、硬件颇有渊源
在加入微软前,Nick Baker已经与视频、游戏业结下了深厚关系。他曾于上世纪90年代在苹果工作了2年多,担任芯片设计工程师,负责为数字视频相关产品设计芯片。随后Nick Baker加入3DO公司,担任ASIC设计工程师和3D图形设计师。
3DO是一家由松下电器母公司(Matsushita)、AT&T、时代华纳和EA等共同出资成立的游戏公司,代表作有《英雄无敌》、《玩具兵大战》以及《魔法门》等。不仅如此,3DO还在1993年就推出了游戏主机,但其模式与ARM类似,提供授权给松下、三洋等知名电器企业生产游戏主机。
(松下与3DO合作推出的REAL- 3DO )
3DO游戏机是世界上第一部真正意义上的32位游戏主机,不过由于三星、松下等厂商的产品定价非常高昂,并没能获得市场成功。值得一提的是,3DO公司最终在2003年破产,成为了游戏业的历史,但其遗留的游戏财产,则经过拍卖到了育碧、南梦宫、微软等公司手中。
Nick Baker在3DO公司工作期间,这家公司推出了《英雄无敌2:王位之争》和3DO游戏主机,它们或许也为Nick Baker参与Xbox 360主机的开发工作提供了足够经验。
协助开发Xbox 360和Xbox One
1997年,微软斥资5.03亿美元收购了Web TV,这是最早的互联网盒子产品,能为用户提供电视服务及上网功能。而Nick Baker进入微软后就加入了这样一个由收购而来的团队。后来,Nick Baker还参与了Ultimate TV的研发工作,并研究了为这款设备添加游戏功能的方法。
此后,微软宣布放弃电视业务,Nick Baker和他所在的Ultimate TV团队也被划分到Xbox部门。微软希望他们能利用此前的硬件和游戏开发经验,从事XBox业务的硬件开发工作。
进入Xbox部门后,Nick Baker领导硬件架构团对完成了Xbox 360主机的硬件设计工作。当时,Nick Baker还需要调整Xbox系统的设计与性能。Nick Baker曾对此表示,“我经常要面对不同的项目,除了负责Xbox硬件,我还需分配时间来完成系统和芯片设计工作。”
2007年,由于Xbox 360主机在市场,以及设计上的成果,Nick Baker被微软授予了2007优秀技术领导的称号。
Xbox One的芯片和硬件设计工作同样由Nick Baker领导的团队负责。不仅如此,微软Xbox One为用户提供的视频录像功能,还让我们想到了此前Ultimate TV的数字录像功能。
值得一提的是,为了开发Hololens,微软将多个部门整合到了一起。作为微软内部最强大的工程团队之一,Nick Baker所在芯片设计团队不仅要负责芯片设计,还要参与holoLens的系统设计。
在今年E3大会上,微软宣布了Xbox主机“天蝎计划”,这也让我们非常好奇,Nick Baker将如何参与新主机的设计呢?这款主机又能给用户带来什么样的惊喜?希望在Xbox天蝎座揭晓之时,微软能给我们一个完美的答案。
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