硅谷的创新产品有可能应用在其创造者意想不到的领域，从狭窄应用起步，在客户考虑家庭用途时进军大众市场，或许这是科技公司的更好策略。
谷歌眼镜的新应用
谷歌眼镜（Google Glass）又回来了。这一次，它并非被过度炒作的可穿戴技术的终极例证。相反，这款产品的复兴表明，硅谷的创新产品有可能应用在其创造者意想不到的领域。
面世之初的谷歌眼镜，俨然就是一款长着眼镜模样的电脑，其市场成绩堪称灾难。这款产品发布于2013年，是穿戴热潮的巅峰之际。2013年，市面上涌现了大约318家推出智能手表、智能眼镜、智能服饰和其他此类设备的初创公司，其数量是2016年的两倍多。谷歌宣称，这款智能眼镜适用于广泛的消费者——只用眼睛，不用手，智能手机能做到的，它都能做到。
谷歌眼镜广告图
让早期评测者印象深刻的是，这款眼镜真的挺好用的。但首批购买谷歌眼镜的“探险家”很快就发现，它看上去非常古怪：在公共场合，他们成了不受欢迎的人，因为人们怀疑他们正在偷偷摸摸地录制周遭的一切。他们重新拿起智能手机，而谷歌似乎也失去兴趣，停止软件更新，并关闭了宣传谷歌眼镜的消费者网站。
但现在，这家隶属于Alphabet公司的科技巨头已经意识到了谷歌眼镜在一个意想不到的地方（即工厂车间）的潜力。事实证明，工业公司正在利用这种创新产品来提高执行复杂手工任务的工人的生产力：它可以分步显示操作说明，帮助选择合适的工具，拍照和报告质量问题。事实上，一些公司还聘请第三方软件开发商来改造谷歌眼镜，以适应其目的。
谷歌眼镜在工厂车间中能得到更好应用
为了响应来自这些最初意想不到的客户的需求，谷歌已经创建了“企业版”——这个经过显著改善的版本可以固定在特制框架上。如此一来，防护眼镜也可以配备在上面，而且具有更好的连接性和更长的电池寿命。
瞄准大众与狭窄用途
那么，为什么谷歌此前没有想到这一点呢？一个主要原因是，硅谷的心思向来是瞄准大众，为每一个新想法畅想尽可能大的市场。这种心态带来了很多失望。到2016年的时候，兜售可穿戴技术的新初创企业的数量已经下降到114家，这一领域获得的风投资金也在减少。智能手表和健身追踪器的普及度永远也赶不上智能手机。正如德国市场研究公司GfK的分析师扬·瓦斯曼（Jan Wassman）所言，“制造商和零售商需要了解可穿戴设备的现实用户。他们使用什么，以及为什么？”
这就是谷歌最终为其智能眼镜产品确立的市场定位。智能手表和健身手环制造商最终也可能发现，他们的产品更加适用于一些相对狭窄的用途。拥有健身意识的人真的不需要一个追踪器来了解他们是否获得足够的锻炼——他们可以通过自身感受来判断。时尚的智能手表仍然需要频繁充电，并且具有太多不必要的功能。
常见的可穿戴设备
但很容易想象这些设备可以派上用场的特定场景：需要持续监测的慢性疾病患者，如糖尿病患者、老人或新生儿护理；需要释放双手的工人。相较于Pebble或Jawbone，那些专注于这类应用的公司或许拥有更好的发展前景。
与之类似，物联网可能也更适合一些相对狭窄的应用领域。连接性当然有助于监测电网或供水系统的压力。更加难以想象的是，许多人希望借助一款APP来控制公寓照明。
科技公司可能永远也领悟不到这一点。就以Snap公司正在出售的Spectacles眼镜为例。这款售价130美元、可以拍摄在Snapchat分享的短片的太阳镜，重复了谷歌眼镜曾经犯下的两个错误：看上去非常笨拙，涉嫌侵犯他人隐私。迄今为止，Spectacles眼镜仅出售了几万部，永远也不会给Snap的营收带来实质性贡献。
一种更好的策略或许是，从狭窄应用起步，只有在客户开始考虑家庭用途时，再进军大众市场。谷歌眼镜或许还没有走出工厂车间，步入更广阔的世界——唯有当工人们下班后开始想念这种设备时，这一幕才有望实现。
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