智能家居（smart home），是结合了互联网、自动化机械、探测器等技术，整合家中的各种设备与中央管理系统，以促成建筑物及家居产品自动化。在上述技术快速发展的情况下，从现行的“人和人”相连的网络，逐步的变成“人和物”亦或“物和物”相连的物联网。
现如今，得益于物联网在家庭的应用上的快速发展也造就了智能家居频繁出现在各大媒体版面上，一跃成为人们耳熟能详的生活用语。
目前关于智能家居的称谓多种且多样，比如：数字家庭、家庭自动化、e-Home等等不同的说法，服务范围也略有所异。智能家居是智能建筑的节点，是智能城市应用的基础，物联网虽是物物相连，但是服务的对象还是人类，所以智能家居的定义必定也是包罗万象，并无统一的说法。
智能家居必定是未来的发展方向，这次笔者就带大家进行初步的探索，看看未来智能家居如何发展。
亚马逊Echo 智能家居的启幕者
一个典型的智能家居系统，包含了几个主要的子系统，例如：网络系统、中控管理系统、居家照明控制系统、安全监控系统、音响系统、家庭剧院与多媒体系统、家庭环境控制系统等。
也就是因为如此，智能家居并没有很明确的范畴，随着科技进展与服务的横向串接，智能家居的涵盖的范围越来越大，举凡食、衣、住、行、育、乐、健康、医疗等服务都可囊括在内。新加入的业者只要能够设计出可以解决人类生活问题的服务，就能够重新定义智能家居的边界。
可以说亚马逊的Echo开启了全球智能家居的序幕，有数据指出Echo至今已热销超过300万台，并将其对应的服务串连、平台经营、终端销售，都拿出了亮眼的成绩。作为一家以电商为主要业务的公司，亚马逊在这一方面的探索甚至已经超过了Google和Apple,无疑是后发制人的最佳典范。
早些时候，Facebook的CEO扎克伯格也在自己家中搭建了虚拟人工智能助手“贾维斯”,从释出的相关影片中我们可以发现，“贾维斯”可以根据扎克伯格的相关语音命令完成任务，扎克伯格在“贾维斯”上花费了大概100-150小时，相当于一个自制的亚马逊 Alexa 服务。通过“贾维斯”,扎克伯格和妻子能通过相应的的手机应用程序或语音来控制家里电灯的开关和播放的音乐。
语音，是人工智能的核心应用之一，能够用在汽车、通讯、企业服务等多个领域。亚马逊的Echo如今在语音市场占据了一席之地，将来在车联网、物联网方面必定会大有作为。
亚马逊的语音技术开始于2011年，2011年收购语音公司Yap,开始研究语音转文字；2012年收购语音技术公司Evi,强化语音识别在商品搜索上的应用；2013年收购波兰音技术公司Ivona Software,为Kindle Fire平板的文本语音转换功能、语音命令和“Explore by Touch”功能提供了技术支撑。现在的Echo也使用了Ivona Software的技术。
Echo与Alexa的结合如果我们稍加分析就不难得出，Echo的成功关键并不在于Echo这款蓝牙音响设备，而在于它的内核──虚拟语音助手Alexa.在当现今几乎所有的IoT设备仍依靠触摸按键或是手机App作为主要交互模式的时候，Echo的设计则有些不同，你几乎只能靠“说话”来与它互动。亚马逊致力打造的Alexa完整生态体系，让Alexa所能连接的服务越来越多元，那么在不久之后，用声音来控制家电、上网购物、出行等科幻场景，便能就此实现。
而事实上Echo是在一连串的“妥协”下诞生的。Echo来自亚马逊的Lab126实验室，在此所有项目均以英文字母命名，例如Project A是Kindle电纸书，Project B则是Fire Phone.Lab126于2011年从Project C延伸出Project D项目，这也就是后来的Echo.
亚马逊至今仍对Project C项目内容守口如瓶，但是通过亚马逊在Project C时期所申请的专利内容，便不难发现亚马逊试图打造未来场景的野心。
或许是Project C野心太过庞大，他们将部分概念独立出来为Project D,也就是声控喇叭设备，希望能打造出一款不会太过“科幻”的产品。然而，在Echo推出的那一年夏天（2014年），Fire Phone上市了，市场反应惨淡异常，一度打击着Project D项目成员的信心。
现在回头再看Echo与Alexa虚拟语音助手的成功，或许某种程度也要感谢Fire Phone的失败。Google、Apple设计语音助理的初衷，是要让智能手机功能更强，但因为亚马逊的Fire Phone的失败，使得日后Alexa的定位就不再是手机或任何设备的附属品，而是以独立平台存在。
开放生态，拥抱未来。
借由声控你可以完成许多意想不到的事，其背后的关键在于Alexa的开放生态体系。
Echo的第三方服务开发速度非常快，2015年9月至2016年5月，Alexa的应用数量就从14个飙升至950个，截至目前为止，其已经拥有了超过一千种“能力”.
在这之前，谁能想到以电子商务起家的亚马逊，竟然能在智能家居这一领域让Google和Apple都备感压力。
延伸接口，承接智能生活。
不过，最终要让亚马逊的Echo变成真正的全能亦或让 “贾维斯”真正来到人们身边，那人类在智能家居领域就必须取得突破性的进展。
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