文 | 海中天 翰阳
说起智能机器人，有着马云、郭台铭和孙正义背书的Pepper可算得上是其中的超级大明星。
去年6月18日，阿里巴巴联合富士康在日本宣布，将向Pepper的制造商——日本软银（SoftBank）旗下的机器人公司SBRH分别战略注资145亿日元（约合7.32亿元人民币）。交易完成后，阿里巴巴、富士康将分别持有后者20%的股份，软银则持有60%的股份。
不过，尽管萌萌的Pepper相当聪明，但其背后所代表的仍然是人类的思维和智慧——这便引出了我们今天的主人公，被称之为“Pepper之父”的Kaname Hayashi。
嗯，就是下面这位：
但是，这位大神级的人物选择离职创业了——其自己组建了一家新公司，并准备开发一款革命性的新型机器人。
离职创业
实际上，对于这一野心勃勃的新计划，Kaname Hayashi已经“准备”了很久。
去年，其悄然退出软银，并于年底在东京成立了名为GROOVE X的新公司。而之所以叫这个名字，Kaname Hayashi称很大一部分原因是出于对马斯克的SpaceX的“尊敬”。“开发机器人比太空运输要简单得多，我们有些紧张，但会继续保持专注。”
按照其计划，GROOVE X的目标是打造一款可以“触及人类心灵”的智能机器人，而不仅仅是让机器人替代人类做一些“单调”的工作，预计发售时间为2019年。
Pepper之父的新征程
近日，Kaname Hayashi现身“Pioneers Asia”，这是一个专门针对创业企业的小型会议。
在会议上，其问及了观众两个问题：
1. 你有没有看过《星球大战》电影？
2. 你最喜欢《星球大战》中的哪一个机器人？
结果，收到的反馈显示，80%的受访者说他们喜欢只会叽里咕噜叫但不会说话的《星球大战》机器人，比如R2-D2。
对此，Kaname Hayashi感到困惑：为什么这么多人偏爱不说话的沟通方式呢？对此，其自己也没有答案。
在回顾Pepper的开发过程时，Kaname Hayashi表示整个研发项目是像“音乐演奏”一样推进的，“一个创意刺激另一个创意。”
而GROOVE X则要将其继续发扬光大，Kaname Hayashi透露，这将是一款家庭智能机器人，它可以像宠物狗或者宠物猫一样让人感到舒服——不会说话，但可以在某种程度上理解自己的主人说什么；同时，根据周围的环境和与人类的互动，自行调整自己的行为，不断成长并发展出独一无二的个性。
Kaname Hayashi称，GROOVE X已经开发了原型机器人，它比Pepper更小且更可爱，比索尼开发的AIBO机器狗略大。
同时，原型机器人呈现曲线形态，这很符合Kaname Hayashi的设计风格，比如Pepper。其实，在加盟软银之前，其曾经是丰田汽车的空气动力专家。
不过目前，GROOVE X对产品原型绝对保密，也还没有决定何时发布这一全新的“心灵”机器人。尽管拒绝提供更多信息，但Kaname Hayashi却自信的表示，“新机器人的概念很难被其它企业轻易模仿。”
再造一个Pepper式的成功？
2011年，Kaname Hayashi以“兼职”的身份加入软银的Academia计划，这是一个未来领袖培训项目，它由软银CEO孙正义于2010年发起，其是软银从外部招募的首批学员之一。
2012年，Kaname Hayashi离开了工作了十余年的丰田汽车正式加盟软银，接受孙正义的任命担任Pepper项目的团队主管。
此后的3年间，其投身于Pepper的研发，但在产品正式发布之后萌生了自己创业的想法，“想经历不同的阶段。”对此，孙正义不仅没有反对还给予了鼓励，并表示希望能够在未来继续保持沟通。
当然，尽管有着孙正义的支持，GROOVE X的创业之路仍然艰辛——Kaname Hayashi认为，自己的新公司需要募集庞大的资金并招募大量工程师，“这些都是机器人研发项目必需的！”
开发Pepper机器人花了3500亿日元（约3.08亿美元），开发AIBO花了2500亿日元（约2.2亿美元），Kaname Hayashi预计，GROOVE X预计也需要几十亿日元，目前其已经拿到了几亿日元的初始融资。
实际上，我们无法预知GROOVE X是否能够取得Pepper式的成功。但显然，其所代表的是未来的趋势——而这，不论其路径是坎坷还是顺利，都是值得的。
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