文｜海中天
RoboBusiness 2016展会最近在圣何塞会议中心（San Jose Convention Center）举行，在展会上还举办了Pitchfire创业大赛。15家创业公司登台亮相，他们各自有2分钟的时间介绍自己的产品，聆听的既有评委小组，还有一些同行。Pitchfire赢家可以获得5000美元奖金，得到国际媒体的认可，成为Silicon Valley Robotics的免费会员。
来自RoboBusiness 2016展的这15个竞赛项目代表了机器人产业创新的最新趋势和想法，对创业公司、对人工智能未来发展方向都极具参考意义。相比上个月北京举行的世界机器人大会，这些机器人项目显得更加异想天开而具有创意，其中也有来自中国的创业者带来的机器人项目，大家可以找一找。
2014 Pitchfire的赢家是nLink，它开发了世界上第一款移动钻孔机器人，评委们认为，这门技术是一项颠覆性技术，可以给高空作业的建筑工人使用，他们可以在水泥天花板上测量、钻孔。2015年，Autonomous Marine Systems（简称AMS）拿到了第一名。AMS是一家船运数据公司，它利用自动行驶的低成本Datamaran帆船收集海洋情报，成本只有现有服务的十分之一，它的技术可以减少二氧化碳排放，不需要人冒险。
RoboBusiness 2016举行的Pitchfire比赛到底谁会成为赢家？今天我们就来看看这15个参加决赛的项目：
1、Catalia Health
Catalia Health是一家病人护理公司，它是提供高效、可扩展、以AI作为依托的病人交互平台，可以帮助病人管理慢性病，或者以实时为基础提供治疗。Catalia Health拥有社交机器人专利技术，它将专利技术与可以生成对话的AI算法结合在一起，让病人参与互动，收集分析数据，为病人提供高水平治疗。
2、Kadho Inc
Kadho与IBM沃森（Watson）合作，开发了基于AI的Mochu示教机器人，它可以帮助孩子提高语言技巧。Mochu将于2017年年初在中国推出，帮助孩子学英语。全球有无数孩子根本无法进入合适的语言训练中心，即使真的去了，80%的老师并不是本土说母语的人。
3、Parihug
Parihug生产电子互联泰迪绒毛玩具熊，它可以让心爱的人隔一段距离拥抱。例如，两个人可以身处不同的地方，每个人都有一只熊。当一个人拥抱，柔软的织物传感器会感知到拥抱动作，将信息传给另一只熊。接受信号的熊会拥抱自己的主人，还会温柔地振动。有了玩具熊，心爱的人可以彼此更紧密联系在一起，虽然身体无法接触，但是可以通过技术传达爱心。Parihug已经与美国凯斯西储大学心理学院展开合作，模拟脑部催产素的作用，当父母拥抱孩子时会产生催产素。当孩子还很小时，他们的心理处在发展期，孩子会与生活的其它部分建立关系。
4、Genesis Dimensions
Genesis Dimensions利用3D打印和机器人技术自动制造和建造东西。公司将3D打印材料变成绝缘、结构组件，这些材料是有专利技术的，已经被监管部门批准使用，很环保。Genesis Dimensions声称自己可以用3D打印技术打印住宅、仓库、大楼、其它建筑。Genesis还拥有自己的专利软件，可以将CDA文件中的建筑蓝图传输到云端，添加一些元素，比如用制造算法确定机器路径，节省时间和材料。
5、Franklin Robotics
Franklin Robotics开发了一款用太阳能驱动的自动除草机器人，名字叫Tertill。机器人“生活在”花园，白天用阳光充电，在花园中“巡逻”，避开植物和障碍物，铲除杂草。安装的时候需要在园子周围设置护栏，在籽苗周围围上塑料圈子，没有线，没有信号符标。不需要编程，不需要用化学农药除草。机器人可以成为一个移动平台，收集园林的各种数据，比如土壤水分、温度、植物营养、本地气候条件。
6、Kobi Company
Kobi Company开发了自动行驶机器人，它可以在院子里工作，自动除草、扫雪、清扫落叶。机器人可以让你节省很多时间，你可以专注于自己想干的事。Kobi Company声称承包商所做的事大多都可以让机器人来做，价格低很多，而且可以7天24小时提供服务。2016年年底之前，Kobi Company将会出售10台测试版机器人，然后让客户提供意见，不断改进，2017年正式量产。
7、Cubit
Cubit开发了模块化机器人套件，即使不懂任何代码，也可以开发程序，不需要焊接或者配置就可以连接智能硬件。Cubit包括三大组件，它们都集成了硬件和软件，分别是：Cubit Controller、Cubit Smartwares，Cubit Workshop（这是一个APP）。Cubit并非只能使用Smartware，你也可以将自己的电子传感器或者硬件连接到控制器，然后使用Cubit的定制Smartware。定制Smartware配有明线，可以连接定制电子组件。
8、Endurance Robots
Endurance想帮助学生了解机器人，它提供了DIY SelfieBot，在学校内，学生可以开发自己的机器人。SelfieBot DIY平台是一个工具，能够让学生将移动设备装进智能机器。它是以Endurance开发的SelfieBot作为基础建立的，SelfieBot是一个智能标准，面向智能手机和平板。例如，当我们进行视频通话时，SelfieBot可以转动手机，对准正在移动的讲话者。SelfieBot还可以将移动设备变成孩子监视器，让学生以虚拟形式上课。
9、Luxrobo
LUXROBO开发了“Robotics of Things”平台，通过平台用户可以用电子模块搭建自己的物联网设备，每一个模块拥有一项功能。例如，智能恒温器由6大模块组成，你所需要的只是一个Wi-Fi模块、LCD显示模块、衰减器模块，电池模块、温度模块和伺服系统模块。
10、Iris Automation
Iris Automation开发工业级防撞系统，它可以装进无人机，实时运行，系统是以计算机视觉和机器学习技术为基础的。防撞模块由摄像头、处理器、复杂的计算机视觉软件组成，可以感知周边环境，避开撞击，进行视觉导航，无人系统如果想与世界互动，这种技术必不可少。Iris的系统可以实时为世界构建3D模型，当无人机飞过时，它会追踪其它飞行对象，最大侦测范围超过500米。现在无人机开始在工业领域发挥作用，它们可以自动作业，无人机系统必须拥有可信的态势感知单元才能完成任务。
11、QQQ Tech
World Health Organization（世界卫生组织）估计，每年全球有37.2万人淹死。QQQ Tech开发的Lifeguard Drone可以减少这一数据，如果游泳者遇到麻烦，无人机可以递送漂浮设备。在某些沙滩或者湖泊上，游泳者可以租用系统。按一下紧急按钮，无人机就会飞过，在数秒内抛下漂泊设备。公司创始人R.J. Tang认为，下一步公司的研发重点就是开发一套可以自动侦测的系统，当游泳者手脚乱动、下沉时能自动感知。
12、Scanse
Scanse开发了扫描激光雷达传感器，名字叫Sweep，它可以在360度方向感知环境，定价255美元。这套激光雷达系统很便宜，可以用在下一代移动机器人和无人机上。2D激光雷达系统覆盖范围40米，在户外也一样。Scanse声称Sweep的测距方法比较新，它会发射激光脉冲信号，这些信号是由一系列微脉冲组成的。微脉冲类似于以校验和为基础的光，传感器可以更轻松将返回光变成已知模式，从而进行相位差测量。这种方法与传统激光雷达不同，传统激光雷达用一系列相同的脉冲来测量发送光与返回光的相位差。
13、Rokid
Rokid是一个物联网平台，它用AI和深度学习技术将智能设备、个人体验结合在一起。Rokid的目标是重新定义家庭自动化，将分离的体验连接起来。它可以打开灯，可以播放喜欢的音乐，可以预定打车服务，可以做更多的事。你再也没有必要拿出手机，打开APP，然后查看天气信息，你只需要向Rokid发问，它就会提供最新预报。Rokid可以通过声音打印技术识别个人用户，比如，它可以自动识别人的脸，然后与家庭成员喜欢的音乐、餐馆、日历、其它参数进行匹配。
14、Moti
MOTI Nudge是一款社交机器人，它的目标用户是千禧一代，许多年轻人的生活与工作并不平衡。MOTI最开始时作为实体存在，随后会慢慢转变成环境线索，也就是说当你每次看到MOTI时都会想起自己的习惯。当你完成任务，在MOTI的面板上按一下就可以让它知道。MOTI会用灯光、声音、触觉庆祝你的成功。如果习惯未能很好养成，MOTI会显得有些伤心和愤怒，或者它会鼓励你。MOTI会慢慢了解你，如果你的习惯能够更好养成，它会给予更多的赞赏，MOTI的提醒信息可以定制，既包括了正强化，也包括了负强化。如果有人没有完成任务，MOTI能够感知，还可以知道原因。
15、Semio
Semio是一个软件平台，它可以提供开箱即用的整合解决方案，这套方案能够自动识别、自动形成社交行为，以自然、多模式形式进行。这些行为包括了语音、社会空间、眼神注视、手势（包括脸、手、身体的姿势）、轮替、社交接触等。处理过程可以在机器人内部进行，也可以通过云进行。
接下来我们欣赏一下展会上出现的其它几款有代表性机器人：
RoboBusiness展会举办的目的是为了更好展示机器人助手，让企业获得竞争优势。在今年的展会上，Fellow Robotics推出了Navii购物助手，它可以向客户致意，询问有什么需要帮助的地方，引导客人来到需要的物品前。从今年秋天开始，Navii将会进入劳氏公司的11家店铺。
Cirris XR修理机器人是ULC Pipeline Robotics公司开发的，它可以自动修理燃气管道，也就是说消费者可以继续做饭，机器人可以在一边检查是否有泄露。机器人是用线连接的，操作者可以在安全距离操纵机器人，可以从任何方向钻孔，修复焊接点。只要挖一个小洞，机器人就可以穿过300米长的燃气总管道。
Avatarmind设计的iPal也是一款机器人，主要给孩子使用，它看起来本身就像一个孩子。iPal身高1.05米，眼睛是黑色的摄像头，它可以连续几小时照看孩子、取悦孩子。iPal还可以回答孩子的提问，可以玩游戏，可以让父母与孩子远程视频聊天。iPal已经在中国推出，明年将会进入美国。
Motobot是一款人形机器人，它是雅马哈设计的，这款机器人可以测试摩托车，不需要人类驾驶者冒险。雅马哈邀请SRI International携助设计Motobot机器人，它有点像“终结者”，最大的挑战在于让机器人像人，同时不修改摩托车。Motobot的最终目标很宏大：瓦伦蒂诺·罗西（Valentino Rossi）是世界摩托车竞赛的冠军，Motobot试图在时间上打败他。
Flex Omni机器人平台是Stanley Innovation开发的，它可以穿过裂缝和障碍运输物品，最重不超过1000磅。机器人安装了螺旋滚轮，可以向任何方向滚动，在小空间内很容易控制。充电2-3小时，Flex Omni就可以工作最多24小时。
Thesbot机器人的设计灵感来自于蛇，当连接头穿过管道时，会将实时视频和数据传送给操作者。Thesbot可以安装传感器，通过传感器可以侦测磁场、超声波、涡电流。有了这款机器人，操作者可以快速确定管壁的金属烧损情况，确定裂缝的位置。
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