嗅探未来 浅谈智能家居发展之三:荆棘之路

前文说到,未来智能家居之路上充满荆棘,那么是不是缺少一个能够在前面披荆斩棘的巨人引路呢?

大佬领路 路不好走?

以目前我们的实际使用情况来看,智能手机逐步成为了人们生活工作以及娱乐的中心,所幸目前市场上的智能手机领导者基本是苹果和谷歌,虽然谷歌自己的智能手机仅有极少市场占有量,但全球市面上所有的Android智能手机都是基于谷歌的技术,有大佬领路,未来的路是否会好走很多呢?

苹果从2014 年6 月的WWDC 大会发布HomeKit 到现在有两年的时间,HomeKit 也终于从幕后走向了前台,从苹果的iOS 10 操作系统开始,用户就可以通过该应用完成对所有兼容HomeKit 平台的智能家居设备的管理,而不用再针对每款家居产品都单独安装一个App。

苹果的智能家居布局并不顺利,HomeKit 发表时声势浩大,但实际产品却迟迟难以落地,直到一年之后才有第一批 5 家厂商发布相关产品,包括 Ecobee 的智能自动调温器、Elgato 的居家空气品质及温湿与水电使用感测器、iHOME 的智能插座、Lutron 的智能照明转接 HomeKit 设备、Insteon 的智能家居转接 HomeKit 设备,门可罗雀的情况与苹果其他各项发表的盛况可说形成鲜明对比。

产业界抱怨是苹果本身的要求造成障碍。苹果强迫所有想支持 HomeKit 平台的设备,都必须内嵌与内建苹果认证的芯片以及软件,并符合苹果的许多规范,许多想要支持 HomeKit 的厂商,发现为了达到这点,产品几乎得重新打造,包括主机板为了容纳芯片也得重新设计,导致成本大幅上升,不仅只是芯片本身的成本,还包括先前所有旧设计都成了沉没成本,新设计还得重新测试,想一想还不如干脆打退堂鼓。

苹果对安全性的高标准也成为障碍,HomeKit 可接受 Wi-Fi 或是低耗电蓝牙(Bluetooth LE)设备,但苹果要求必须以 3072 位元金钥加密,还需要应用超高安全性的 Curve25519 椭圆曲线密码学加密演算,Curve25519 通常应用于数位签章的加密等应用,产业界抱怨这样的要求似乎杀鸡焉用牛刀,对 Wi-Fi 设备来说,尚可应付这样的需求,但低耗电蓝牙设备往往是以电池低电力运作的小设备,通常是省电而低效能,要处理加密的运算需求时往往力有未逮,因而产生显着的延迟,有些厂商的测试产品甚至会延迟高达 7 分钟。

在移动时代获得巨大成功的Apple,目前看来在智能家居的脚步有些蹒跚,严格的规范拖慢了进展。但从另一方面思考,智能家居未来发展普及、更贴近生活之后,对安全及隐私的要求会更加严苛,初期的劣势将扭转为优势。再加上原本擅长的人机界面及工业设计水准,也许能够奋起直追。

Google布局人工智能已久,去年才推出Google Home应战,除了可通过语音控制家中的智能设备外,归功于Google强大的服务生态系,Google Home可整合日历、email等服务,更精准地掌握用户信息,且Google最拿手的搜寻功能也在此展露无遗,只要给它够多线索,即使你忘记了歌名,它还是能猜出你想听的歌。而今年Google更与NVIDIA合作,打造具备AI功能的电视,让使用者可以运用语音指令取代遥控器点选按钮。

但是说到智能家居,不提到上文介绍的Amazon Echo好像就有点说不过去了。堪称智能家居应用的最佳代表,两年内估计已售出510万个Echo装置,其品牌知名度接近70%.据悉,以亚马逊旗下人工智能语音助理Alexa为控制基础的Echo更将在今年推出具有触控屏幕的新版本,让消费者可以更一目了然的读取如天气预报、日历或是新闻等信息。

国外科技媒体CNET将Amazon Echo评为2016年年度最佳智能家居设备;作为一家以互联网为主的公司,亚马逊却出奇的在2017年的消费性电子展(CES)上成为万众注目的焦点,而大出风头的就是它的语音助理Alexa.一票厂商皆与之合作,推出许多内置Alexa的各种电子设备,数量超过700种,走到哪都会感叹「怎么又是你!」。《富比士》称「亚马逊的Alexa主宰了CES」。

但是,国外的互联网大佬在布局智能家居的道上仍充满荆棘,对于国内用户来讲,还有一些不可抗力的因素作为障碍。

上文也说到,阿里、腾讯、百度等互联网巨头相继在软、硬件上构建了自己的物联网智能设备;格力、美的、海尔等传统家电巨擘也在自己的产品上延伸了物联网功能;华为和小米等手机厂商也在物联网智能设备上进行了探索,但物联网的搭建和智能家居的构建都是需要强大生态链的保证,目前来看国内哪家厂商谁更有话语权还不好确定。

综上所述,单看国内的智能家居发展方向应当为三步走的战略。

第一步,目前各大厂商所争夺的物联网及家电组网,这一部分的核心就是平台和协议的建设,这一阶段的初级实现的只是传统家电向物联网的转变(笔者认为这一阶段还不能够称为智能),通过统一的协议,将传统家电进行联网改造,让家电尽可能多的接入家庭控制中心,后由APP或者语音助手进行集中控制,初步做到家电的联动,例如当手环检测到主人进入睡眠后,自动关闭灯光、电视、净化器静音运行等。

第二步,智能家居绕不开的话题是数据沉淀及用户习惯学习大数据,一方面大数据可以为厂商带来更多的利润,挖掘用户很多的需求。更重要的另一方面是数据的积累,可以让家居真正变得智能。例如用户晚上一般几点睡觉?几点看电视?喜欢看什么样的电视?这些信息都是智能家居智能化必不可少的东西,所以笔者认为这一阶段主要是数据的积累。

第三步,能不能主动进行服务是家居真正实现智能化智能与否的关键。目前的智能家居还需要通过一系列复杂的设置才能进行服务,这种服务就是被动服务。当真正实现智能家居的时候,笔者认为家电可以主动为用户服务,例如当进屋的时候,房屋灯光应该主动调整到适合的亮度,烧水的时候,水应该烧到适合,这才是真正意义上的智能。

总的来讲,笔者认为扎克伯格在影片中所构建的“贾维斯”早晚都会进入寻常百姓家中,希望国内外厂商都可以联手让人们更早的享受到科技时代的最大便利。

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