自去年起,苹果在时尚界“挖角”可谓动作频频,一连雇用了多位时尚界资深人士。苹果此举让人很难不联想到据传发布在即的智能手表“iWatch”。时尚界人士的加入,是否意味着苹果首款智能手表将定位高端、与众不同呢?
去年7月,苹果聘请了法国奢侈服装品牌伊夫?圣?洛朗(YvesSaintLaurent)前任CEOPaulDeneve为副总裁;同年10月,苹果聘任了博柏利(Burberry)CEO安吉拉?阿伦德(AngelaAhrendts)作为其零售业务主管;而近日,苹果再度发力,聘请了LVMH集团旗下奢华瑞士手表品牌泰格豪雅(TAGHeuer)销售及零售业务副总裁帕特里克?普鲁尼奥克斯(PatrickPruniaux)。
苹果在时尚界不断掷重金挖角散发出一个强烈的信号,那就是iWatch可能要比目前市面上的智能手表昂贵得多。面对市场上价格一低再低的同类产品,发布一款高端智能手表似乎非常冒险,但是回顾iPod、iPhone以及iPad的成功之路,苹果可能会再一次后来居上。
坚守高端路线
由于低端市场利润率较低,一直以来,苹果仅关注高端市场。史蒂夫?乔布斯曾将苹果与宝马及奔驰相比,以证明利润和声誉比市场份额更重要这一著名论断。苹果的目标始终是在高端市场占据统治地位。与iPhone5s同价位的有力竞争者似乎只有三星的GalaxyS5。然而,有数据表明,苹果牢牢占据着美国智能手机市场42%的市场份额,而三星仅为27%。
从这一点而言,iPhone5c的推出的确是个错误。尽管iPhone5c事实上并不比5s便宜很多,但是却被普遍认为是“廉价版”iPhone,甚至是“穷人的iPhone”。事实也证明,这款迎合华尔街分析师建议,却背离乔布斯为苹果定下的高端路线的产品并未能帮苹果抢占低端市场,而是沦为了一个不大不小的尴尬。
根据研究机构Forrester的数据表明,使用iPhone、Mac等产品用户的平均收入比使用其他平台产品要高。因此,结合种种因素,发布定位高端的iWatch更为合理。
善于后发制人
当然,价格高也要以产品好为基础,没有消费者会愿意排队出高价买一款不如别人的产品。MP3播放器、智能手机、平板电脑,这些为人类历史带来重大改变的产品均不是由苹果发明,而苹果却后来居上,成为这三个领域的领军厂商。究其原因,苹果善于利用落后的时间,仔细研究对手产品的弱点,并推出更能俘获消费者的创新产品。比如平板电脑,苹果的理念是把平板电脑做成放大版的智能手机,而不是缩小版的笔记本电脑。
如今的智能手表市场一如以上三个领域市场当年的状况。众多厂商争先恐后地发布一堆不痛不痒的产品,希望能在新兴的可穿戴产品市场占据一席之地。市场不规范、产品良莠不齐意味着苹果将有机会再一次扰乱市场格局,推出迟来但是更加优秀的产品。
为什么说iWatch更加优秀?
目前智能手表由三大关键要素组成:外观、续航能力和实用性。坐拥众多顶级时尚界人士作为高管,苹果应当能够推出比现有智能手表更时尚、美观的产品。同时,苹果近来一系列的收购和雇佣也显示出其要在另外两个方面超过对手产品的决心。
今年5月,苹果收购了LuxVue,一家节能型LED公司,这意味着iWatch在续航方面可能比现有产品有着更加不俗的表现。苹果还雇用了此前耐克的FuelBand团队以及其他健康类设备公司的顶级设计师,这表明iWatch可能在个人健康管理方面更胜一筹。
而在健康数据方面,苹果也与美国主流电子健康记录(EHR)公司EpicSystems合作,后者覆盖了美国超过半数患者的个人健康记录。电子健康记录可以直接向医生提供个人健康数据,使得iWatch成为更加实用的健康监测设备。与之相比,目前市面上的智能手表在帮助医生与患者传递健康数据方面,做得并不到位。
尽管iWatch有着如此之多的显著优势,但是在发布这款智能手表时,苹果仍然将面临激烈的竞争。
谷歌于今年3月发布了专为智能手表打造的全新智能平台AndroidWear,希望能够迅速推出大量低价的安卓智能手表设备,以抢占尚在发展的智能手表市场。而微软方面据传也在研发新款可穿戴设备,并能与多平台设备兼容。
尽管众厂商不断发力,但是智能手表市场仍然有足够的空间可供发展。据研究机构ONWorld预计,到2018年,智能手机发货量将从2013年的不足400万台,飙升至3.3亿台。
在这样的背景下,苹果所需要做的,是集中精力把握高端市场,为消费者带来一款超乎想象的时尚、高贵以及功能丰富的智能手表。
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