亚马逊的Echo系列智能音箱非常适合用来听音乐，除此之外也非常实用，可以让我们用语音命令来控制智能家居产品。因此，亚马逊推出的全新一代Echo Plus则更倾向于对智能家居设备的控制和连接，这一点也不奇怪。
这款售价为150美元（约合人民币990元）的EchoPlus与在造型上与三年前亮相的第一代Echo几乎完全相同，内置了ZigBee控制中心可以用来进行智能灯光、智能插座和智能门锁的设备的控制，而不再需要单独的控制中枢来实现这一功能。Echo Plus可以让我们在家里非常容易的“操纵”各种智能设备，而对其他系统来说，这是一件挺有难度的事情。同时亚马逊还在Alexa的智能手机应用中添加了改进后的智能家居控制功能，可以允许用户将设备根据房间分组，然后按照App的程序的设定自动运行。
不过尽管Echo Plus可以让我们很容易的就开始控制智能家居产品，但是与其他更成熟的产品相比，EchoPlus能做的还远远不够。比如Echo Plus虽然可以连接ZigBee和Wi-Fi产品，但是却不能兼容Z-Wave设备，目前该平台的设备数量已经与ZigBee处于同一水平。
所以如果你想要真正迈入智能家居的世界，还想用Alexa控制它们，那么Echo Plus是一个很好的入门产品，但想要达到终点，还远远不够。
作为一款硬件产品，Echo Plus与亚马逊在2014年推出的第一代Echo视觉效果上几乎没有区别。既没有更小巧的机身、也没有更多的颜色，但是与Alexa助手的结合，确认Echo Plus的功能变得更加强大。
EchoPlus可以通过蓝牙或3.5毫米耳机接口直接连接第三方扬声器，而这是第一代Echo并不具备的功能。同时亚马逊还增加了杜比音效的支持，可以提高音质。不过对我这种比较不敏感的人来说，而这的差距并不大。最后，除了白色和黑色之外，Echo Plus还增加了第三个银色。不过说实话，银色是三种颜色中最不起眼的一种。
总体来说，Echo Plus和第一代Echo在大部分的任务处理过程中都相同。你可以用声音命令来控制它，Echo Plus内置的七向阵列麦克风可以接收到来自于各个方向的指令，就算是在播放音乐和其它音频的时候，他依然可以接收到我们的语音指令。Echo Plus顶部的LED灯会发出蓝色的光芒。如果有新消息，LED灯会变成黄色。如果麦克风被禁用，那么灯光又会变成红色。虽然Echo Plus播放音乐的声音很大，但是音质与Sonos One之类的产品相比，还有一定的差距。
因此，Echo Plus最大的吸引力在与支持ZegBee无线连接功能。从智能灯泡、智能开关、智能插座、智能门锁、智能恒温器到智能运动探测器，市面上有很多支持该平台的产品。当然，目前Echo Plus主要集中在对灯泡、插座和智能门锁的控制，而Alexa的应用程序也无法利用这些传感器来做额外的事情。相比之下，类似于SmartThings和Wink这样的智能家居控制平台，可以使用各种各样的传感器来实现家庭自动化，目前Echo Plus则无法实现这一功能。此外，虽然ZigBee平台设备数量很多，但是Z-Wave也同样不少。但Echo Plus目前对Z-Wave平台完全不支持。而SmartThings和Wink同时兼容ZigBee和Z-Wave，因此后两者在控制方面的应用范围显得更加广泛。
也就是说，Echo Plus的确有一些独特的功能，可以直接控制飞利浦Hue智能灯泡而无需Hue Bridge控制中心的帮忙，对其它智能家居控制中心来说也一样。亚马逊甚至还给EchoPlus用户提供了一个免费的Hue灯泡。同时还可以让用户创建智能家居工具的过程变得很简单。只需要说“Alexa，寻找设备”这样的语音命令，就可以将设备添加到网络中。同时还可以对设备进行重新命名，并且将其添加到房间和群组中。而这是迄今未启动智能家居平台最简单的工具。
与此同时，这些小工具的功能也比较有限。比如虽然飞利浦Hue智能灯泡支持全彩色模式，还可以调节亮度，但是通过Echo Plus只能进行开关和调整亮度这样的简单操作。想要改变它们的颜色，还需要专门的Hue Bridge才行。
通过最新的Alexa应用，可以增强EchoPlus对智能家居的控制，其中就包括改进智能家居设备的界面以及名叫Routines的新功能。这个功能可以让我们通过单一、定制的语音命令来实现一系列的自动化操作。比如我就创建了一个操作过程，当我说“Alexa，看电视的时间到了”的时候，Echo Plus就会自动关闭客厅灯，然后打开电视。我们还可以在日常生活中添加各种各样的小工具，但即便如此，在功能上还是有一些限制。比如不能将音乐回放和电视控制之类的功能添加到日常使用的过程中，这将使它们变得更加有趣。我原本想要通过Fire TV来自动打开电视，但目前还无法实现。
Alexa另一项新功能是可以控制一整套的智能家居设备。比如你有一个Echo Dot在卧室，而想要同时关掉客厅和卧室里的灯。那么就可以直接说“Alexa关灯”这样的命令同时实现。以前，我们需要详细的定语才行，比如关掉卧室的灯、关掉客厅的灯详细指代才行。
Alexa的这项新功能不仅仅局限于Echo Plus，包括任何Echo设备都可以实现。因此如果你是老款Echo或Echo Dot的用户，同样可以通过其作为智能家居控制中枢来实现控制群组设备的功能，而不用再花钱买新产品。
亚马逊一直以来非常骄傲的事情，就是不断在改进和完善Alexa助手，未来也很有可能通过更新来解决兼容性和应用程序的问题。
但是现在，Echo Plus是一项简单的推荐标准。如果你刚刚开始接触智能家居系统，那么新一代的EchoPlus是个不错的入门设备。无论是语音控制还是未来的扩展潜力，都非常适合普通用户。
优点
功能与第一代Echo一致，而且还便宜30美元；
可以在无需Hub的情况下控制智能家居设备；
创建智能家居网络门槛低；
不足
智能家居平台支持有限；
还有更便宜的选择；
无法整合其它亚马逊产品；
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