智能家:物联网下的跨界结合将会带来怎样的发展?

根据IDC预测,物联网(IoT)相关应用市场规模,在2015年达271.2亿美元,到了2017、2019、2020年将达到378.2、564.9、706.5亿美元。面对如此的经济规模,各方无不全力抢夺这块巨大的蛋糕。

智能家在之前文章中曾指出,智能家居隶属于物联网,物联网则是智能家居的基础。而物联网构架又可分成三层,现如今如何通过技术整合,将物联网推广到各式智能家居应用,已是业界主要课题。

据智能家了解,自2014年起便有各大相关厂商着手建立产业联盟,推广物联网平台标准,让产业有标准可遵循。搭上了智能手机和云计算这班顺风车,再加上物联网的兴起,智能应用从移动设备延伸到各领域。因此不管是半导体厂、软硬件厂、设备厂、系统整合商等等,除了积极推出自家的各项IoT相关产品与解决方案外,更积极通过策略联盟、跨界合作的模式,建构自己的物联网生态圈。如今有不少物联网的标准联盟与平台出现,以抢攻智能家居的庞大商机。

物联网 术业有专攻

物联网主要构架大致可分为:

1.感知层

2.网络层

3.应用层

其实在物联网的每一个构架分层之下都有与其对应的技术和产品。

例如感知层部份,其由各式感测设备所组成,担任数据搜集任务,因此其要求的是要即时运作、长续航力。所以感知层的Sensor与MCU,必须具备低功耗、高效能的特性,并将数据时刻储存下来。

网络层部份,则是以各种超低功耗的有线或无线网络规范,所组合而成的信息交换与传递网络。这些网络协议,包含6LoWPAN、WirelessHART、ZigBee、MiWi、WIA-PA、ISA100等工业专用协议,以及Wi-Fi、蓝牙、2G/3G/4G等消费性无线通信协议。主要用意是要将各种感测器的数据集结,并上传到云端服务器。因此网络层的相关网通产品,必须支持各式有线与无线通信协议,并传递到物联网数据/管理中心。

应用层部分,搭配各种应用程序,通过物联网应用支持层、信息平台、云计算、服务支持平台等方式,来达到各式各样的应用领域,像是环境监测、无线感测网络(WSN)、智能电网与能源管理、医疗照护、食品管制系统、产品供应链,以及智能家居、智能建筑、智能工厂、智能交通运输、智能都市等各领域的用途。这块市场,目前是由各物联网联盟制定产业标准,通过异业合作方式,包装成各种技术与服务,以提供客户完整物联网的软硬件解决方案。

物联网技术整合从筹组协会并建立平台开始

物联网 跨界结合标准化

由于物联网的技术与应用,可说是横跨产业的结合,因此如何将物联网技术整合,也成为产业最大挑战。如上述而言,由于物联网各层都有其工业标准与规范,加上近年来“平台“概念兴起,单打独斗的时代已经过去,因此不同产业之间纷纷通过结盟的方式,组成产业联盟,以统一推动共通标准,方能将市场做大。因此物联网演变成:在第二层(网络层)与第三层(应用层)之间加入了一个”平台层“的观念,借由平台层的建立,提供各式API与开发工具,并有兼容产品认证规范,以利于物联网的规格统一与产品推广。

总之,产业联盟通过平台层的标准化,即可占领物联网的应用市场,亦可可吸收感知层与网络层等设备厂商的加入,一同将物联网市场做大。不过事实上,由于各厂商都想成为平台主导厂商,因此有不同的物联网/智能家居平台标准在市面上流通,使得各家电厂商在推出智能家电的平台标准时,也发生必须选边站或是支持多重标准的情况,这也是目前智能家居行业中较为棘手的发展现实。

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