去年伊始，互联网对传统产业的融合与碰撞越来越明显。旅游、教育、餐饮等行业因为与互联网结合而出现诸多创新创业的机会。今年6月30日，腾讯科技率先发布首份《互联网跨界趋势报告》，对跨界大潮做了精准盘点和预测，引发业界高度关注。
相对于国外巨头的巨额投入，国内企业则开始“贴地飞行”。2014年7月22日，小米在其年度发布会上以“one more thing”的方式推出了小米手环，售价仅79元人民币，引起了市场上一片惊呼。价格的急速滑落，对竞争者是一个坏消息，但对消费者来说，却是一个好消息。廉价，总归是普及的重要驱动力。
有足够的理由相信，我们未来所接触的数码设备数量，将远远超过电脑、手机和平板电脑的数量。这是一个人类加速外部化的进程。正是由于看到了新一轮智能硬件浪潮所蕴含的机会，互联网巨头纷纷斥巨资收购设备公司，如图1所示。
人类自诞生以来，其实一直在做“外部化”的工作：也就是将人这种动物本该具备的功能，让外部某一个物件来承担。比如说，人御寒的方式不是靠皮毛，而是靠衣服。说白了，各式各样的工具被发明的结果，就是人越来越外部化的过程。
平心而论，这个过程也没什么不好。人成为万物之灵，是依靠“脑袋”，而不是四肢。足够智慧的脑袋发明了无数种工具，让人更好地去适应自然以及改造自然，数百万年的历史，就是这样向前推动的。
有些外部化工具，已经到了神乎其技的地步。比如“可穿戴式设备”。当下最为炙手可热的有两个品类：其一为Google Glass，其二为腕带设备。Google Glass给人们展示了这样一种场景：我们只需要望一眼对方，就可以立刻知道对方是谁。这已经不再是外部化那么简单，而是将人类的功能更向前推一步。
外部化的核心就是数字化，数字化的核心就是可存储、可搜索、可调用。健康这个概念被数字化了，它被精确地划分为几个维度，并配以一定数量的指标。腕带设备就是通过这些数字来告诉你如何健康地活着。
国内外互联网巨头均已进军智能硬件市场，这一市场玩家之多令人震惊，谷歌、苹果、Facebook等全球巨头，百度、腾讯、360、小米等国内互联网公司已经进入这一市场，它们均拥有“硬件+云端数据+App应用”的优势。如图2所示。
如果你懒得买硬件，没关系，软件也可以帮助你。在Android平台上有一款名为“睡眠统计”的应用，它可以告诉你缺觉多少，深度睡眠多少，从而形成睡眠记录。如果哪天这款应用一大早用语音的方式告诉你“您昨天的睡眠质量击败了全球56%的人”，并将此作为闹钟铃声也一点不用奇怪。技术上完全可行。
人类最重要的外部化是记忆的外部化。这历经了好几个文明阶段。早期的口语社会，记忆是很难外部化的，老人由于有足够的记忆沉淀，故而被受到尊重，这不仅仅是道德的要求，还有相当功利的原因。人类进入文字社会后，记忆开始第一次外部化：存储到某种介质上（比如龟壳或者纸张）。这个时候，受到尊重的是读书人，一来他们博览群书，有足够多的记忆储备，二来万一有些事情不知道或记不起来，没关系，他们识字，他们可以去重新“调取”信息。
数字存储是更大规模上的记忆外部化，搜索引擎是体现这种记忆外部化的最好工具之一。信息获取的效率在大幅提升，不过，同样出现了一些问题。比如，很多人反映自己的记忆力在下降。文字的撰写本身也是一种记忆，你需要记得某个字是如何写或者拼的。但今天无论是输入法还是字处理软件自带的辞典使得你不需要记忆那么多字的写法或拼法，计算机会自动纠正。长此以往，真的，很多人会忘记字是怎么写的了。
对人类的外部化有很多批评。比如尼尔·波兹曼在《技术垄断》中就进行了控诉。他举了一个例子。某天这位教授走进教室授课，天气很热，但学生们都还身着外套。教室里有一个温度计，波斯曼走上前去，大声说出了温度计上的数字。“呀，原来这么热！”学生们纷纷抱怨，然后纷纷脱下了外套。波斯曼在书中叹道：“我们居然要依靠温度计才能感知温度！”
现在，更科幻的事情出现了，这种事情本来就发生在科幻片中。在《太空堡垒卡拉狄加》这部美剧中，人类的死敌是一个名为“Cylons”的机器人种族。这个人类自己造出来的“东西”有人类所没有的本事：它们不死。所谓死亡，只是躯体死去了，只要距离Cylons死亡地点不远的地方有它们的飞船，Cylons的记忆就会迅速“上载”到飞船的计算机中，并再“下载”到一个事先就做好存放的躯体里。躯体无穷无尽，记忆无限延绵。虽然Cylons的种族不过10个不到，人类依然在争斗中处于下风。
记忆能不能上传下载？现在有人说：或许可以。英国的《每日邮报》报道说，一位32岁的俄罗斯亿万富翁德米特里·伊茨科夫公布了一项计划“2045 initiative”：他准备上传自己的大脑，然后到 2045年实现永生。为了实现这项计划，这位富豪专门成立了一个名为“Global Future Congress”（简称GFC）的组织，在Facebook上它获得了两万多人的支持。该组织如是昭告天下说：
“尽管现代文明创造了太空站、核潜艇、iPhone以及赛格威，但是对生老病死却无能为力。我们相信，有必要、也有可能克服身体和精神上的基本限制，从而消灭衰老甚至死亡。”
听着很科幻，是不是只是一个idea（想法）呢？不，富豪和他的组织是有执行力的。GFC列出了一张进程表：2015年是第一个节点，彼时会有一个机器人复制体（嗯，就是Cylons），可以通过大脑和计算机接口进行远程控制；2025年则是第二个节点，大脑可以进行移植—也就是上传和下载；2035年，在第三个节点上，可以完成性格移植。2045年，这个计划将成功实现，长生不老不再是一个神话。
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