自谷歌高调宣布智能眼镜项目以来,时间已经过去两年时间。不过,据路透社报道,很多开发者和早期使用者已经失去对这款价值1500美元测试版谷歌眼镜的兴趣。此外,谷歌自己也已经推迟了大众消费版智能眼镜的发布日期。
开发者兴趣大减
很多开发者表示,尽管谷歌眼镜在工作场所有它的用武之地,但是想要在短期内成为消费市场上一款重磅产品,谷歌眼镜的前景不容乐观。
在路透社调查的16名谷歌眼镜应用开发者中,有9名开发者表示,他们已经停止或者放弃谷歌眼镜项目开发,主要原因是缺乏消费者参与或者设备本身的局限性,其中有三家开发商由消费者目标市场转移至企业市场。
不过,仍有很多大型开发者坚守谷歌眼镜项目,尽管Twitter最近突然“叛变”,但包括Facebook,OpenTable等应用软件仍出现在谷歌眼镜官网上。
“如果谷歌能够卖掉2亿部谷歌眼镜,那将是另一种场景。但是,现在来看,确实没有市场。”游戏开发商Little Guy Games首席执行官Tom Frencel表示。这家游戏开发商在今年开始就开发谷歌眼镜游戏,目前它们也正在为其他平台开发游戏,其中就包括Facebook旗下虚拟现实设备Oculus Rift。
除了开发者兴趣大减外,谷歌眼镜项目几名关键员工在过去6个月中也相继离职,其中包括眼镜项目负责人巴巴科·帕维兹(Babak Parviz),电子工程主管艾德里安·黄(Adrian Wong)以及开发者关系主管奥萨马·阿拉米(Ossama Alami)。
谷歌眼镜背后的财团Glass Collective是由谷歌风投以及两家硅谷最大风险投机构KPCB风险投资公司和安德森基金支持。Glass Collective已悄然删除了其网站,并将用户引导至谷歌眼镜官网。
谷歌坚持其对谷歌眼镜项目的承诺,该公司仍有数百名工程师和高管从事这个项目的开发。此外,有数万名用户在谷歌眼镜体验项目中使用这款设备。
“我们现在精力旺盛,跟此前追求可穿戴设备市场机会时的劲头一样。”谷歌眼镜商业运营主管克里斯·奥尼尔(Chris O‘Neill)表示。
谷歌眼镜是谷歌X实验室第一个项目,谷歌X实验室是谷歌内部设立的神秘组织,负责开发“moonshot”项目,其中包括无人驾驶汽车,可穿戴设备等。跟当年智能手机一样,这些项目有朝一日有可能也成为消费者身边司空见惯的事物。
“我们一直致力于推出消费者版本智能眼镜,但这些需要时间,我们在没有做好充分准备前,是不会向市场上推出任何产品的。”奥尼尔表示。
谷歌创始人布林曾预期,消费者版本智能眼镜将在今年推出。不过,知情人士透露,明年推出该版本的可能更大。
谷歌眼镜销售
在经过了初期火爆销售场面后,现在市场上消费者对谷歌眼镜的热度大减。
谷歌起初依靠探险者项目向数千测试者提供谷歌眼镜。但是这些探险者走在街道时却引来了旁人奇异的目光和嘲笑。有些人将这款能够悄悄录制视频的设备视为一种会侵犯他人隐私的设备。
“谷歌眼镜看起来就是像是一个大傻瓜一样。”咨询师Shevetank Shah表示。Shevetank Shah表示,他的谷歌眼镜已经好长时间没使用了,上面已有了灰尘。谷歌眼镜现在在eBay网站上的销售价格相比起初大幅下调50%。
同时,有些开发者有时也感觉到他们缺少来自谷歌的“支持”。据知情人士透露,谷歌眼镜背后的投资财团Glass Collective(由谷歌风投支持)在今年仅仅投资者3-4家小型创业公司。谷歌风投发言人对所投资公司的数量拒绝置评,她表示,网站已关闭,“我们发现,创业家都很容易直接找到我们。”
由于不愿透露具体消费版谷歌眼镜的发布日期,部分投资者认为谷歌仍在将谷歌眼镜当做一种试验品。
“谷歌眼镜还不是一个足够大、让他人去参与的平台。”软件公司Normative Design 创始人马修·米兰(Matthew Milan)表示。这家公司开发的一款谷歌眼镜应用用于记录锻炼和骑车数据。
著名《Kim Kardashian: Hollywood》移动游戏开发商Glu Mobile是首批在谷歌眼镜上推出游戏的公司。尽管该公司早在一年前推出的字谜游戏《Spellista》目前仍在运行,但这家公司已经停止这款游戏的开发。
另一家开发商Sean McCracken去年在一次比赛中,因开发了一款针对谷歌眼镜的外星人主题视频游戏Psyclops,获得1万美元奖金。不过,谷歌到现在也没有在其谷歌眼镜应用中心正式发布这款游戏,致使这款游戏很难被找到。因此,这家公司也已经悄然停止了更新。
不过,仍存在着一些狂热的开发者。骑车和跑步应用开发商Strava发现谷歌眼镜特别适合那些需要实时数据的用户。某创业家Jake Steinerman 表示,谷歌眼镜是最适合其公司DriveSafe发展的平台。这家公司开发的应用可监测用户在驾车过程中是否打盹。
准备转移
今年四月,谷歌推出Glass at Work 项目,旨在帮助谷歌眼镜能够在特定行业(比如医疗和制造)得到“重用”。到现在为止,包括波音和Taco Bell 等公司正在测试和使用相关应用软件。
据悉,谷歌正在大批量向某些企业客户出售谷歌眼镜,并提供“买一送一”的折扣。
创业公司CrowdOptic将谷歌眼镜当做一台便携式计算机使用,用于外科手术和其他领域。目前,这家公司已在美国19家医院使用谷歌眼镜,并预期到明年年初,扩展至100家医院。
阿历克斯·佛斯特(Alex Foster )将旗下See Through公司发展目标转移到专注企业客户的谷歌眼镜广告分析领域。在此之前,得知消费版谷歌眼镜推迟发布后,这家公司终止了发展消费市场谷歌眼镜开发努力。
“这是毁灭性的打击”他表示,“所有针对大众消费领域的智能眼镜创业公司要么彻底关闭,要么已转型到企业产品或者其他可穿戴设备上。
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