解读虚拟现实的发展困境:雷声大雨点小

就在1年前,虚拟现实似乎还是一种奇怪的概念,而现在,它已开始进入自己的“时代”。

在本周举行的一年一度游戏开发者大会上,游戏制造商、开发商以及一些科技产业的巨头将出席大会,来讨论他们为虚拟环境设计的最新硬件和软件。

好莱坞早在10几年前就已经开始使用虚拟现实技术,甚至科技产业也都开发出原型机来展示虚拟现实。现在,我们期盼着一些“高调”的虚拟现实设备能够转化为真正消费者产品。

在去年的大会上,索尼发布了其针对视频游戏的首款虚拟现实设备。此后,虚拟现实似乎拉开了770亿美元市场开场戏。不久,Facebook就斥资23亿美元买下了虚拟现实设备制造商Oculus VR。这笔交易标志着,虚拟现实在获得数十亿美元投资后,也不会失掉其光辉。

“在Facebook成为Oculus VR东家后,我认为后者现在不会急于求成,直到他们打造出优秀的产品。”Wedbush Securities 分析师迈克尔·帕切特(Michael Pachter)表示。

继Facebook之后,其他科技巨头也纷纷涉足虚拟现实市场。三星推出了一款搭配Galaxy智能手机使用的虚拟现实眼镜,售价250美元(约合人民币1564元)。谷歌推出一种奇怪的硬纸板DIY头戴设备项目,并与LG和玩具制造商Mattel在虚拟实现领域选择合作。

甚至是微软,也推出了一款名为Hololens的增强现实设备。这款设备在今年1月推出,能够检测到各个角度的 3D 场景,它成功展示了让3D影像飘浮在真实世界的可能性。

另外,针对虚拟现实的应用也已经突破游戏领域,进入电影、体育、教育以及健康医疗。“虚拟现实只属于游戏,这种说法太天真。”帕切特表示。

不光像Facebook旗下Oculus等耳熟能详的大佬级公司进入虚拟现实市场,一些名气不大的公司也是首次进入该领域。比如,电子游戏开发公司Valve正准备展示其名为SteamVR头戴设备。PC电脑制造商Razer 也将展示一款名为OSVR的开源头戴设备,这款产品能够让任意开发者增添3D程序,并免费使用它们。

此外,一些其他小型创业公司也加入这场游戏之中,它们另辟蹊径,采用不同虚拟现实技术来创建新的应用程序。

正如去年一样,现在所有的目光又都集中在索尼,这家公司计划举行一场新闻发布会来讨论其Morpheus头戴设备的未来。

“它们或许将向我们展示一些最终成品的信息。”帕切特表示,“这款设备或将在明年发布。”

虚拟现实想要成为进入主流市场,现在还未羽翼丰满。在消费者购买这类产品之前,它们还存在一些需要解决的问题。比如市场研究公司IDC分析师路易斯·瓦德(Lewis Ward)认为,虚拟现实如果不能解决不断出现的“担忧”,它将走向跟3D电视一样的道路。

比如,目前还没有足够多能够展示虚拟现实设备价值的游戏。取而代之的是,现在开发商仅仅向我们展示的是那些吸引人眼球,但是非常短的演示视频,甚至有些还是一种概念。

“没有人会因它们看起来很酷就掏钱购买一款游戏硬件。”瓦德表示,“只有给用户带来非常棒的体验,硬件产品才会被消费者接受。此外,成本也是我们购买这类产品时需要考虑的第二大因素,这就是鸡或蛋的问题。”

另一个担忧就是虚拟现实设备会不会对我们的大脑和身体产生负面影响。尽管目前还未出现大量针对长时间使用虚拟现实设备而带来神经和身体影响的科学报告,但是目前虚拟现实系统的确会给使用者造成一种头昏目眩的感觉。

为此,美国军队拒绝在其模拟训练中使用像Oculus Rift等设备,他们选择的是更高端设备来防止给士兵带来不适。甚至包括全球最大的游戏开发商之一艺电也至今还未应用虚拟现实技术。

“当你要用虚拟现实来看我们的游戏或者感受我们体育游戏速度时,出现晕动病的可能性会大幅提高。”艺电首席财务官布雷克·乔根生(Blake Jorgensen)表示。当然了,他也指出虚拟现实社区的成员想要让艺电采用这项技术,但他们认为现在还有点为时过早。

不过,这也阻挡不了消费者以一种怀疑的目光来看待虚拟现实技术,想要打消这一顾虑,起码要让他们亲自尝试一番,这才是推动虚拟现实市场发展的背后动力,而不是商业收购和新产品的出现。

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