4月21日，谷歌为智能手表开发的操作系统AndroidWear迎来了发布至今最大规模的更新。谷歌为AndroidWear推出了数项新功能来改变用户如何使用手表，包括Wi-Fi支持、手势、手绘表情符号等。单个来看，这些调整的幅度都不太大，但是将它们结合在一起，就给予了推出仅有一年时间的AndroidWear硬件一个崭新的外貌。
这些功能将确保AndroidWear智能手表在功能上与AppleWatch匹敌，在某些情况下甚至是超越后者。考虑到谷歌可能会发布iOS版AndroidWear，让搭载这一系统的智能手表能与苹果的iPhone和iPad等设备配套使用，增加AndroidWear应当会对谷歌的这一计划有所帮助。
手绘表情符号
在AndroidWear此次的更新中，最有趣的或许是手绘表情符号。这一功能准许用户在AndroidWear屏幕上手绘表情符号，AndroidWear将竭尽所能识别用户绘制的表情，并把它转换为真实的表情符号。该功能将极大的提升AndroidWear设备的娱乐性。
这一功能的构想由参加黑客松大赛（hackathon）的一家初创公司提出，并已出现在谷歌上周刚推出的应用Android Handwriting Input当中。AndroidWear团队决定把这一构想转变成真实的功能，但想让这一功能真正为数以百万计的用户服务，该团队仍需要获得帮助。最终，在其他谷歌员工的参与试验下，AndroidWear团队完成了手绘表情符号这一功能的开发。
AndroidWear首席产品经理杰夫·常（JeffChang）表示，“谷歌内部的志愿者，向我们提供了数十万手绘表情样品。我们会说，‘嘿，画一只狗，在屏幕上画。’他们反复的画，最终得出了我们想要的结果。”杰夫·常说，“当用户不便于讲话时，表情是一种能够回答的可靠方式。而且AndroidWear的手绘表情，反应速度也要比AppleWatch在表情库中选择表情的速度更快。AndroidWear还有一个简单菜单，涉及最近使用的表情和最流行的25款表情，用户甚至不需要手绘任何表情。”
支持Wi-Fi
AndroidWear如今将能够支持Wi-Fi。这一变化意味着即便是超越手机蓝牙覆盖范围的限制，用户的AndroidWear智能手表仍能够接收到推送通知，接听电话、进行搜索，就如同手机仍在用户口袋中一样。事实上，已上市许多AndroidWear设备都已内置支持Wi-Fi功能，只不过一直处于休眠状态，等待着被激活。
这也就意味着即便是用户随身不带手机，AndroidWear智能手表也能够与放置在家中任何位置的手机连接在一起。不过有趣的是，无论AndroidWear智能手表与什么样的Wi-Fi网络连接，它都会通过谷歌云服务与用户的智能手机连接在一起。
杰夫·常对此表示，即便是得到了更多的自由，但AndroidWear设备仍被设计不能独自存在。他说，“操作系统的大脑依然在手机上。Wi-Fi支持的目的，是确保用户离开手机时，AndroidWear设备能够继续工作。当用户打开一款配置了最新AndroidWear操作系统的智能手机的盒子，这款设备仍需要与一款Android手机进行匹配。”
在AndroidWear的最新更新中，谷歌还对AndroidWear设备的屏幕显示和用户如何同AndroidWear设备进行互动进行了调整。其中的一项功能是当用户不活跃的看AndroidWear设备时，AndroidWear设备将会采用全新的低功耗模式。这一功能将让应用显示最低限度的数据，通常是黑白色，不会通过手势打开屏幕。谷歌已在AndroidWear设备屏幕上推出了这一功能，这一次则是向应用开放了该功能。杰夫·常表示，此功能对购物列表、健康应用和音量控制极为有用，开发者如今将能够在低电压下调整用户收到信息更新的频率。
AndroidWear新增的另一项功能是用户如何同屏幕互动。AndroidWear增加了一个新手势系统，让用户在不触摸显示屏的情况下，能够在手表周围进行操控。杰夫·常表示，“我们已进行了大量的测试，以减少该功能带来的破坏性行为。它最多是向上或向下翻滚页面。换句话说，扭动手腕并不会无意间拨打出电话。”
杰夫·常表示，最先采用新款AndroidWear操作系统的将是即将上市的LGUrbane。从下个月开始，采用新款AndroidWear操作系统的智能手表将会陆续上市。不过杰夫·常表示，AndroidWear设备是否带有Wi-Fi功能，将由设备制造商来决定。
谷歌当前要做的，是确保让现有的AndroidWear设备能够升级至最新的操作系统，而且进一步证明Wi-Fi连接不会让AndroidWear设备的续航时间变得太糟糕。如果未来谷歌推出iOS版AndroidWear，那么智能手表大战将会像智能手机大战一样的激烈。
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