自Apple Watch四月份发售以来，网上预言不断，批评不绝。不少人甚至宣称“苹果已死”。然而事实上Apple Watch第一季度的销量甚至赶超了iPad和iPhone。Apple Watch死到临头？恐怕未必。也许这款手表就如Apple其他产品一样，好戏还在后头。
去年九月，在加州预发布会上，库克正在介绍Apple Watch
Apple Watch的命运究竟是辉煌还是泥淖，想现在就盖棺定论还为时尚早。这就像问我2岁的女儿将来会上耶鲁还是蹲监狱一样。她身边的人可能会从一些小细节里看出什么：她很早就学会了走路，所以应该挺聪明；但另一方面，她仍旧认为猫会“汪汪”叫，所以认事好像又有些晚。但年轻本就意味着无线的可能，从当下的情势来给她长远的未来下结论是非常愚蠢的。
而科技界的评论员们往往都是急性子，因此自从三个月前Apple Watch发售以来，网上最不缺的就是关于手表的各种预言。然而，评论会互相影响，而且手表本身在文化上也并没有划时代的特殊意义，有些人甚至声称Apple Watch已经死到临头。
Apple从未发布过手表的销售数据，上周二的财务会议上也闪烁其词。不过CEO蒂姆-库克表示Apple Watch情势非常理想，“开了个好头”。
虽然分析师对Apple Watch销量的预测各不相同，但多数人起初预计的四月到六月末手表售量是300到500万。然而在研究了Apple不透明的财务报表之后，不少分析师把预计值降低到了150万至300万。即便如此，数量仍旧是非常可观的；至少和“死到临头”还是有天壤之别的。Apple的CFOLucaMaestri声称，在Apple Watch发布后的9个月中，手表的销量赶超了同时间里的iPhone和iPad。
当然，Apple Watch的命运仅凭头一季度的销量是无法决定的。Apple的新产品都会走一个固定路线：第一代设备往往会被批评定价过高，不够实用，最犀利的指责是“有了解决方案却还没找到要解决的问题”。在之后的几年中，Apple会和各路用户一起找出产品最佳的应用场景，然后有计划地逐步改善设计和性能以满足用户需求，同时价格也会降低。当然，销量也会暴涨。
知道这条固定路线后，关于Apple Watch我们该问的就不再是目前为止的销量了。正确的问题是：它对于早期外界的批判有及时应对吗？产品的性能有所改良吗？
这些问题的答案比模糊不清的销售业绩要肯定得多。目前为止，Apple Watch还是和iPod，iPhone和iPad等产品顺着同一条路线在走的。如果这个趋势可以保持下去，增加新的性能，如果允许的话再降低价格，同时加强普及力度，Apple Watch的未来是不可估量的。唯一令人担心的就是Apple Watch的成功还需要时间来决定，短则数月，长则几年。偏偏科技评论员们又急不可耐，尤其是乔布斯的遗产要靠库克向全球科技迷推出新产品的能力来发扬光大。但等待也是我们唯一能做的了。
在我们现在为止看到的关于Apple Watch数据中，鲜少是负面的。Apple Watch的使用者似乎也对这款产品非常满意。Creative Strategies和Wristly两家研究机构近日向超过800位Apple Watch用户进行了调查。其中，对手表“非常满意”或者“相对满意”的用户比占到97%左右。相比于第一代iPad和iPhone（两者都低于90%），这个数据非常好了。
Creative Strategies的分析师Ben Bajarin称，他在研究中发现了更重要的一点。那些自称科技迷的人其实分两种：前者是从事科技行业或者编写应用谋生的；后者是外行人，也就是普通人。两者中，显然是前者对手表比较挑剔。在程序开发员中，只有43%的用户说自己对手表非常满意。相比之下，从事非科技类职业的用户中，有73%的人表示满意。
Apple Watch开售当天，在东京Apple专卖店外自拍的果粉
他说道：“我之前的假设是，早期购买Apple Watch的人绝大部分会是投资人或者电子产品的重度爱好者。而调查结果显示，购买者中当然有这些人，但也有很多普通大众消费者，比方说来自波士顿的保险经纪人。”
他补充道，这种对科技界外人士的吸引力对Apple Watch来说是个好兆头。“在Apple的生态系统中，主流消费者远比（产品分析中常说的）早期采用者数量多。Apple Watch对于普通用户（而不仅是资深科技人士）来说已经不是个让他们摸不着头脑的产品，这是件好事。”他说。
科技界和主流用户的意见分歧在Apple的历史上并不是新鲜事。iPod，iPhone和iPad都经历了这样的阶段。一开始时科技界对它们并不看好，提出激烈批评并指出新产品的“致命”缺点——然而后来都被证实，这些对普通用户来说并不那么重要，甚至对Apple的长远的成功也无足轻重。初代iPod售价399美元，被诟病过于昂贵，而且只能在Mac上使用。iPhone一开始没有复制粘贴功能，只能用在速度缓慢的EDGE网络上，电池不可拆卸，而且不能运行第三方应用。iPad则不能显示网站上的Flash动画，而且没有摄像头。
这些缺陷有的是切实存在的问题，Apple最终一一解决了它们。Apple推出了可以和Windows配合使用的iPod，给iPhone添加了应用商店，在iPad上加了摄像头。但在有的方面这家公司则完全忽略了科技界人士的意见——Apple从未在iOS上添加对Flash的支持，而事到如今，你很难再找出哪个业内人士会认为这是个错误的决策。
我说这些并不是想证明科技界的评论一定是错的。关键点在于，以往经历表明，早期的批评并不一定是最好的长期指导。新产品注定有很多缺陷，但其中哪些是有必要做出改进的，哪些只是源于一些即将过时的科技观点，这需要时间来揭晓。
Apple显然认识到了这样的规律，并着手对Apple Watch做出调整。目前对Apple Watch的批评声主要集中在两方面：太慢，以及没必要——实在没什么Watch能做的事情是在iPhone上做不了的。一个更严重的问题是，开发者们尚未找出杀手锏级别的Apple Watch利用方法，一些大型科技公司也在为它开发应用时显得十分谨慎。
Apple正改进这些方面，这次做出调整的速度也超过了之前对其他初代产品的调整速度。在六月的开发者大会上，Apple宣布了新的Apple Watch操作系统，称新系统将提高手表的运行速度。新系统也将向开发者开放更多的手表功能，比如手表上的各种传感器——以便开发者做出更强大的应用。新系统将在今年晚些时候正式发布。
这些改进可能并不起眼，但在科技领域，点点滴滴的改进常能带来巨大的变革。独立科技分析师JanDawson称，新的操作系统会使人们发掘出更加吸引人的应用场景，催生出大批真正实用的第三方应用，从而吸引更多主流消费者。
值得一提的是，一小步一小步循序渐进的改进也是Apple的惯用手法。我们在iPod，iPhone和iPad身上都看到了这样的策略。在推出一件新产品后，Apple会随着时间推进持续不断地增添小的特性，在其后的几年时间里，凭借这样的手段将大众对Apple新品最初的兴趣，逐渐转化为几乎每个人都可享用的生态系统甚至文化。同样的剧情正在Apple Watch上再度上演，这样的策略可能真的会再次奏效。
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