给移动设备充电，大家的首选不会是在袜子上小便，但这可以是一个选择。英格兰大学的布里斯托尔生物能源中心（Bristol BioEnergy Centre）有一个研究团队正在做一个袜子的实验，通过微型微生物燃料电池用尿液进行发电。使用之前向台式电脑发送无线信号的发射系统，研究已经初见一些成果了。
微功能电路（MFC）不是新事物，而且这不是Ioannis Ieropoulos教授带领的研究团队进行的第一个实验。2013年时，他们通过在MFC上注入尿液为移动手机供电，但那只是桌面实验。研究团队称尿供能袜子是“基于微生物燃料电池技术的可穿戴发电机是第一个自给自足系统。”
这个非同一般的袜子设计的关键在于MFC, 它能把有机物质直接转化为电能。MFC的内部有普通的厌氧微生物，给予饲料时——这里指的是尿液，可释放电子。这项技术的发展已有30年了，但由于扩大技术提供更多能源存在问题，还未能在商业广泛应用。然而，多个小型的MFC堆叠连接在一起，就有可能达到足够的电能。
在袜子上的应用，软材质的MFC嵌入到某类短袜，而仿造原始鱼心制作的泵嵌入袜子的脚后跟。这是因为微生物需要通过MFC进行循环，保持生命力，有效地进行繁殖和新陈代谢活动。据研究团队称，穿戴者走动的推拉运动使得尿液在MFC循环，能产生足够的电能每两分钟发送信号到由电脑控制的接收机组件。
“使用废物为便携可穿戴电子产品供电，这项研究开创了多种可能性，”Ieropoulos教授说。“举个例子，最近的研究显示，应该可以开发一个基于可穿戴MFC技术的系统，紧急情况时发送个人的坐标信息。这也能作为表明生命的证据，只有当使用者的尿液为MFC提供燃料时才能正常工作。”
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