VIVE上市前搞什么?HTC最近有点忙

也许是HTC曾经在智能手机行业的地位太高,让大家认为VR只不过是它玩票的副业,或者是吸引投资者关注的新业务噱头。事实上,最近一段HTC官方的态度和一系列举动表明,VR将超越智能手机的地位,成为未来HTC业务真正的主心骨。

HTC VIVE一直是HTC和Valve合作的项目,早期更多是在游戏展会中曝光和演示,并没有大张旗鼓向市场推动。当12月18日在开发者分会上,HTC宣布VIVE将在今年4月正式上市后,大家发现HTC蓄谋已久的VR真正向市场走来。这一次,HTC一改往日温和的做派,开始向市场连续打出了组合拳。开发者峰会只是一个序曲,展示HTC在2016年VR元年的战略和企图,而在本次CES展上HTC VIVE才真正向所有人展现VR的真正魅力和不同以往的体验。

HTC VIVE在美国消费电子大展CES 2016,将正式宣布开发者版本第二代(Developer Kit;DK2),并承诺大家会带来有别与前一代的变化和体验。对于去年在各大国际性展会亮相的第一代VIVE开发者版,已经给体验过的人们留下了深刻的印象,现在HTC VIVE第二代推出当然有更多的期许。

除了令人期待的新产品外,HTC还将CES布置成为自己的VIVE大“趴体”,除了在自己HTC展台上提供VIVE体验外,还将环美之旅中HTC VIVE大卡车带到展会现场让更多参展人员体验VR的沉浸式体验。除此之外,HTC为本次参加CES的合作厂商提供VIVE体验棚,大会现场包括:英特尔、奥迪、福克斯、Virtuix Omni、外星人、Dassult Systemes、AMD、英伟达、EVGA、微星、惠普、CyberPowerPC、Envelop VR、HyperX、Nidec、Zotac等各国知名大厂商展台都能体验到HTC VIVE。在这个名单中,除了奥迪这个另类汽车品牌,更多试大家熟悉的PC和VR领域的知名企业,这也源于HTC CEO“雪姨”王雪红在PC领域的深厚底蕴,这些曾经“威盛”的合作伙伴和对手这一次又聚集在一起为HTC VIVE助力,也可以看做是行业发展的变迁和融合,威盛系从PC、智能手机到VR的新跨越。

奥迪无疑是这个名单中的另类,在之前的开发者大会上HTC就已经宣布与之深度合作,将在今年奥迪4S店内推出HTC VIVE深度定制的虚拟试乘试驾活动,只需要戴上VIVE VR头盔就可以由内而外,从静止到运动体验奥迪旗下所有车型。在本次CES展台上,奥迪将提前为大家带来这种崭新的4S汽车服务体验。过去大家都将VR的焦点集中在游戏领域,良好的沉浸体验无疑是在游戏发展的先天优势,不过这只是VR虚拟现实应用的冰山一角,未来VR将与目前的娱乐影视、汽车工业、个人计算机硬件、显示适配器、服务器与云端、航天与军事防卫、3D建模设计进入跨界融合,与奥迪合作只是HTC VIVE只是向垂直领域进军的一个开始,在今年这个VR元年大家将看到更多在垂直领域的新奇应用。

对于HTC而言,从智能手机到VR的跨越融合有利有弊,如何将过去“智能手机”和“下巴”标签之外在烙印下“VR”标签无疑是当务之急,因为它在这个业界还是一个“新人”,因为在同类产品面前,在品牌支撑和背景平台上似乎都不占有优势,Oculus背靠Facebook和微软支持,PlayStation VR有亲爹索尼照顾,无论是庞大的用户群和行业生态布局看上去都都远胜于HTC。与Valve的合作无疑是弥补自己在内容端缺失,利用Steam VR作为深度内容合作平台无疑也是HTC最佳的切入点,不过作为一个开放性的VR分发平台,HTC要想独占其内容资源也不尽现实,而近日上线的Viveport内容平台也预示HTC并没有将鸡蛋放在一个篮子里,虽然目前还必须预装Steam VR,但是just in case。

除了在上游内容生态的构建外,面对消费者最快捷的手段就是让他们去体验,这也许是吸取了HTC过去在手机营销的经验,HTC VIVE也将前期推广的重点放在了这一块上。在开发者峰会上,国内大多数媒体和开发者都已经感受过VIVE带来的真实体验,强大的空间定位带来的临场感已经让不少人惊呼“这是目前体验最佳的VR设备,没有之一”。也正是基于用户对于HTC VIVE产品体验的信心,所以我们看到在CES上遍地开花的HTC VIVE体验棚以及环美之旅的HTC VIVE大卡车,国内作为HTC另一块大市场也许在今年也将迎来HTC VIVE大篷车,将VR展现在更多人眼前。

从产品而言,HTC VIVE与同类产品相比有明显的体验优势,但同时短板也显现出来,空间定位技术带来的沉浸感与有线电缆的束缚成为一个新矛盾,如何解决?无尾化当然是必然,但是如何解决高清画面的大码率传输和交互延迟成为目前的难点,特别是还没解决VR“晕动症”之前如果在进一步延迟,很可能就得不偿失。关于VR中的控制输入,第一代“莲蓬头”只是解决输入问题,但是没有让人感觉特别舒适,双手持虽然有更多的操控输入方式,但是对于用户而言也是一种负担,减体积减重甚至手势识别是未来的方向,而将空间定位发展到空间运动识别也是一个不错的方向,这或许是在开发者峰会上王雪红所说的重大突破。

HTC VIVE延迟至4月上市是一个并不太好的消息,在市场知名度以及行业生态资源落后于对手的前提下,被对手抢先让自己面临更大的压力,不过在今年VR元年大家几乎处于同一起跑线,未来的征途还很长,谁笑到最后还尤为可知。只是顶着跨界VR的缸,HTC比别人的路可能会更艰辛一点,所以在正式发售之前笨鸟先飞而已。

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