小米进军VR背后的野心:想要做中国的Google X?

中国科技公司一直给人不太酷的感觉。

在Google上线街景、Earth、Mars(火星地图)时候,中国地图还在打口水战;在Google探索无人车、机器人时,中国搜索还在打口水战;在Facebook20亿美金收购Oculus,微软发布Hololens,Google推出CardBoard之时,中国科技公司还在做O2O打补贴战,或者打口水战。

所以在过去几年VR(虚拟现实)在硅谷火热的时候,中国科技巨头似乎并没有什么兴趣,大抵还在观望之中。当然,创业公司还是有的,例如备受争议的蚁视就是较早进入虚拟现实市场的创业团队。

不过,这并没有什么用。因为你要知道,中国科技市场到最后一定会成为巨头市场。软件是BAT,硬件现在大概是:HML,华为、小米和乐视。智能手环、智能手表、智能摄像头、运动相机、智能电视、智能路由器,先后成为它们的菜了…

还没进入巨头市场的大概还有无人机、无人车、机器人和虚拟现实这几个新兴领域。无人机已有巨头大疆存在,无人车百度发而不卖,机器人阿里巴巴投资了Pepper,虚拟现实嘛,巨头们在过去几年还真没啥动静。什么?暴风科技有暴风魔镜?不好意思,这里说的是巨!头!

尤其是大家认为最应该进入的小米,更是迟迟按兵不动。小米过去的作风就像腾讯一样,观望、观望、再观望,市场不成熟,绝对不抄底。所以你看小米做了行李箱、做了空气净化器、做了干电池,就是不做VR设备。

情况在2016年似乎有一些改变:雷军在内部讲话上宣布小米成立“探索实验室”,2016年主旋律是“大胆探索,不断给用户乐趣”。关于探索实验室的部分讲话是这样的:

小米的使命是让每个人都能享受科技的乐趣。(确实做到了,因为便宜嘛)五年前,我们做了当时非常非常酷的智能手机(呵呵谁都觉得自己儿子最漂亮),让米粉和我们一起享受了最新科技的乐趣。站在今天时代的潮头,我们怎么不断地给我们的用户带来新的乐趣呢?

在我的理解中,科技乐趣的核心在于激发想象力和满足好奇心。所以,我们在脚踏实地做好核心业务的同时,也要不忘仰望星空面向未来。我们决定抽出一个小分队,开始筹建小米探索实验室,初期重点投入虚拟现实(VR)和智能机器人等新方向,为小米的发展奠定下一个台阶,也为所有喜欢科技的人们提前发现未来(不是别人发现未来了,小米赶紧追上来吗……)。

雷军的讲话让吐槽君想到了一个人,乔布斯,还让我想到了一个词叫“扭曲现实力场”,因为雷军说小米是非常非常酷的智能手机,因为雷军说小米要帮大家发现未来……当然,吐槽君相信小米可能真的是这么想的,如果能做到知行合一,甚好。

要知道,现在硅谷的微软、Google、Facebook都在VR市场大笔投入,就连朝鲜半岛的三星以及霓虹国的索尼们以及祖国宝岛的HTC都在做VR产品了。中国科技公司也有做,比如联想乐檬和蚁视就联合发布了一款VR手机支架——类似于暴风魔镜的玩意儿。鉴于别的硬件公司对VR基本还没什么想法,纵使联想用拿来主义做了VR还是要赞的。

2015年底,软件界最会看机会的腾讯进入了VR市场:面向开发者发布了VR SDK,一共有五个功能组件,还开发了一款集成传感器和专用屏幕的头戴现实设备(HMD),腾讯还推出Tencent VR开发者计划,扶持VR生态、VR内容,给VR开发者提供变现机会,并分享腾讯最核心的社交体系。

腾讯成为中国第一个也是唯一一个入局VR市场的互联网巨头,百度还在急着处理贴吧问题,阿里则在忙着准备年货节。总之,腾讯这次难得地走在了前面。

无独有偶,今天,硬件界最会看机会的小米进入了VR市场。小米的“探索实验室”要重点投入VR和机器人了。如果小米又拿一款类似于暴风魔镜的VR手机支架,或者拿一款内置了语音助手的塑料公仔来充当机器人唬弄米粉的话,抑或把别人在做的某类产品比如Oculus Rift做到一个十分之一的价格继续扮演价格屠夫的话,那么小米现在“探索未来”的话自然会被打脸。

吐槽君更期待小米改变往日作风,真正做一些酷的事情出来,证明自己。

小米在过去一年开始有一点点酷了,比如它终于敢为天下下做了一款“分体电视”把主机跟显示分离了,市场反馈还不错。吐槽君期望小米变得更酷,除了分体电视这样的新型产品形态之外,还有核心技术,华为有芯片小米没有的老梗就不说了,如果做VR或者机器人,还是需要依赖蛮多核心技术的,光学技术啊、精准定位啊、人工智能啊、机器视觉啊、语音识别啊、机械自动化啊、材料科学啊,总之,这些是小米过去并没有给人留下深刻印象的技术。

所以,小米要探索未来,还是有蛮多技术短板的,而且它过去并没有像Google之类的公司去投资前沿技术团队。

从名字来看,“探索实验室”感觉倒挺像Google X实验室。这个实验室有多牛逼大家都知道:Google Glass、Google无人驾驶汽车都来自这个实验室,Google之前投资的研发出大狗的机器人也归属到这个实验室下面了。

小米探索实验室能不能给大家惊喜,带来类似的牛逼作品呢?应该很难。Anyway,还是对小米“探索实验室”保持期待吧,毕竟小米想要让自己酷了,想要去探索未来了。要知道中国还没有哪个硬件巨头成立了这类高端实验室呢,还要知道小米第一个实验室是IM实验室——研究米聊的,有微信在这个实验室没啥意义。在开业之际,只能祝“探索实验室”孕育出下一个小米咯,大家开心就好。

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