OFweek 可穿戴设备网 1月19日讯：苹果在2015年的财报里显示了iPhone为其带来的巨大收益，然而许多分析机构都表示智能手机市场的增长极限即将到来，虽然苹果还是在兢兢业业地维持它智能产品线的霸主地位，但是有迹象表明苹果正在悄悄地准备下一代计算平台的开发，而这个计算平台很有可能是增强现实。
增强现实（AR）是把数字图像映射到真实世界物体上的技术。谷歌眼镜是早期（同时也是失败了）的例子。但是这并没有阻止其他人继续尝试。谷歌最近领投的神秘创业公司Magic Leap，被广泛认为在酝酿一种突破性的增强现实技术。
相对AR来说，未来几年虚拟现实的市场可能会更大—随着索尼、Oculus和HTC相继发布他们的消费级头显开始。但美国投资银行派杰（Piper Jaffray）的高级分析师 Gene Munster 发布一份研究报告称，苹果在更遥远的技术储备方面，选择了增强现实。
虽然苹果还是一如既往的闭口如瓶，但是我们还是可以从这段时间以来的一些收购以及招聘活动看到一些端倪。
苹果在2015年5月收购德国的增强现实公司Metaio
在苹果收购这家公司以前，Metaio是一家专业从事移动AR应用的公司。这家公司已经从事AR研究超过10年以上，是最大的增强现实技术解决方案提供服务商之一。
Metaio的增强现实软件被用于零售行业，工业以及汽车市场应用程序。很多虚拟产品的展示都利用了这种技术，宜家等零售商也在说明书中使用了Metaio的软件。除了该公司的市场价值之外，Metaio 的计算机视觉技术能提供人脸识别、手势识别等功能，这对于苹果的AR人机交互算法的技术提升有很大帮助。
苹果最近从微软挖走了HoloLens工程师尼克·汤姆森
从汤姆森的LinkedIn页面我们可以看到他曾经是微软HoloLens项目的音频工程负责人。Piper Jaffray的分析师Gene Munster发现Apple 在2015年聘请了他。而值得注意的是，普森以前就在苹果工作过近7年，担任苹果CPU软件、音频部门高级工程经理。资料显示，他曾负责过Mac产品和第一代Apple TV内置音频系统的设计、实施和执行。
分析师吉恩·蒙斯特认为，苹果重新招募汤普森，是看中了他在HoloLens项目上的经验，这表明苹果很有可能正在组建一支小团队来开发增强现实项目。
苹果去年年底收购了面部表情捕捉技术研发公司FaceShift
Faceshift研发的软件能够实时地捕捉人面部的所有表情变化，并尽可能地复制到虚拟的角色当中，整个过程都是实时完成，不需要二次渲染。这可以被用来制造动画虚拟替身。“星球大战七：原力觉醒”的特效小组就使用了FaceShift 的技术，使其外星人面具看上去更加真实。
苹果收购了一家动作捕捉摄像头研发公司
苹果两年前收购了一家以色列公司PrimeSense。这家公司生产动作捕捉摄像头，他们的技术被用于一代Xbox的Kinect之上。这种动作识别对于增强现实设备来说非常重要，因为用它可以摆脱传统的手柄。例如微软的HoloLens可以通过识别手部动作来操作其用户界面。
苹果已经有了VR／AR头显的初步想法
专利申请并不总是意味着新产品的诞生，但是它确实可以告诉我们苹果正在试验的技术是什么。例如，苹果在2015年2月被授予一项把VR／AR头显连接到iPhone的专利。这听起来和我们已经从谷歌、微软、三星和Facebook最近几年看到的设备十分类似。
不要高兴的太早
就算苹果要进入增强现实领域，那也极有可能是几年以后的事情。虽然时不时都有一些小动作出现，但种种迹象表明苹果在AR领域目前仍是一个初期“探索”阶段，还没有任何苹果竞争对手的产品被证明真正能够替代智能手机或者笔记本电脑。就目前而言，苹果在这个平台的兴趣还只是实验性质的。
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