和Google闹绯闻 可穿戴先驱Jawbone努力求变

Recode从知情人士处得到消息,Google正考虑对Jawbone进行战略投资。

Jawbone先前的投资机构包括Andreessen Horowitz,Digital Growth Fund,Kleiner Perkins,Khosla Ventures和Sequoia Capital。在上一轮2.5亿美元的融资过后,Jawbone的估值达到了30亿美元。

这家位于圣佛朗西斯科的公司最初做的是音响,后来进入可穿戴设备市场,打造了知名的Jawbone Up系列智能手环。

Jawbone刚进入可穿戴设备市场时发展得并不顺利。2011年由于第一代Up手环存在缺陷,Jawbone被迫进行了召回,公司的联合创始人兼CEO Hosain Rahman甚至亲自向用户道歉。

几年过后,作为智能手环领域先驱的Jawbone已经赢得良好的品牌认同和口碑,同时也带动了智能手环市场的发展。许多公司都开始开发智能手环,其中最引人关注的是Fitbit。NPD集团的数据显示,Fitbit已经占据了智能手环市场的大部分份额。

Jawbone上一年11月份刚刚推出了两款新品:Jawbone Up 3和Up Move。当时该公司宣称Up3将在几周内开售,但却接连跳票。

去年12月,Jawbone宣布Up3的开售时间将推迟至2015年初,随后又再次推迟至2月底。目前,Jawbone网站仍然显示,Up3需要10到11个星期才能发货。这不免让外界怀疑Jawbone对产能的控制能力。

Jawbone的财务状况同样不容乐观。近日,《财富》一篇报道称,Jawbone此前遭遇了一起诉讼,指控该公司的财务风险很大,目前已经资不抵债。Jawbone则回应称,这一指控过于夸大,并且已经与商业合作伙伴就这一纠纷达成了和解。

此外,Jawbone以及所有智能手环厂商都需要面对的一个问题是:

在智能手表出现之后,智能手环是否还有吸引力?毕竟智能手表能实现智能手环的大部分功能,反过来则不然。

面对种种不妙,Jawbone把开发的重心从硬件转变到了软件,意图是把自家的Up应用打造成一个开放的平台。升级后的Up应用可以和Jawbone Up系列之外的可穿戴设备配对,包括但不仅限于Apple Watch,Android Wear设备,微软的Microsoft Band和Fitbit。

Jawbone希望开放性可以增加Up应用的使用频率,在睡眠数据追踪和食物记录等细分场景获得更加广泛地应用。

这次Jawbone被传和Google接触不免让人想到了Nest。此前Google通过收购Nest进军智能家居领域,继而推出Android Wear向智能手表市场迈进。然而Android Wear的表现却不如人意。

市场研究公司Canalys调查显示,Android Wear设备2014年的出货量才刚刚超过72万台,而智能手表的总出货量是460万台。反观Apple Watch,苹果要求亚洲供应链厂商生产500至600万块不同型号的Apple Watch,为3月底开售做准备。台湾一家机构估计,Apple Watch的出货量将占到2015年智能手表预估总出货量1.3千万台的65%。

这么一来,Google计划投资Jawbone的理由显而易见。Jawbone作为可穿戴设备领域的先驱,能为Google在这个领域开疆扩土提供宝贵的经验。而Google的实力和资金则能帮助Jawbone改善产品和财务方面的状况。

目前双方正处于商谈的初级阶段。Recode还特别指出,Google并没有意愿将Jawbone买下来,Jawbone也正在和其他投资者接触。

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