很多人并不了解Jawbone的潜力和受投资者重视的程度,甚至在越来越多的可穿戴设备和类似AppleWatch这样的产品即将上市之际,许多报道宣称Jawbone不复昔日的新鲜。Jawbone的CEO Hosain Rahman昨天在接受采访时说:“关于我们没落的报道真是夸张,那应该是马克吐温写的报道吧?”
又有新货要上架
JawboneUP3的延迟上市确实让人有了一些揣测,不过这款去年发布的手环现如今总算要在4月20日同时在线上商店和实体店开售了,预计仍会按照此前1598元的定价出售(美国定价179美元)。延后发售的问题似乎主要出在对其防水表现的改进上。
更重要的是,Jawbone发布了UP2与UP4。JawboneUP2可以看做是披了UP3外衣的UP24,能像UP3那样通过卡扣按个人手腕粗细做调节(也就是说只有一种尺寸);充电不再采用UP24之上类似的音频接口,改用新的适配器;提供类似UP24那样的常规健康数据追踪和睡眠质量统计,续航同为7天;价格99.99美元(约合人民币619元),“黑钻石”颜色版今日已经在美国的线上商店开售,全球其他国家地区则要等到今年晚些时间,浅灰色版也要稍等一些时日。
相对高端定位的JawboneUP4也是类似的设计,健康追踪功能部分与UP3相似,包含各种生物阻抗传感器,比如对心率、呼吸频率、皮肤电流反应、皮肤温度、环境温度做统计,防水深至10米,100分钟充电维持7天续航;添加的主要新特性在于,Jawbone与美国运通(American Express)合作,令UP4具备了NFC支付能力——通过配套应用做设定之后,不用拿出手机,用手环就能完成支付,虽然现在还仅限于美国运通的卡;UP4内部并不会存储账户信息,如果手环遗失可通过应用做解绑。Jawbone UP4的上市时间在今年夏天,价格199美元(约合人民币1232元),相比美国出售的UP3,贵20美元。
为什么能成为投资公司的宠儿
其实为可穿戴设备加上NFC支付功能并没有很新鲜,且越来越多的健康运动类手环和智能手表开始对Jawbone构成威胁,不过消息源显示,Jawbone刚刚完成了新一轮融资,从黑石集团(BlackRock)处得到3亿美元的投资。Jawbone拒绝对此发表评论,不过据说此后Jawbone的估值已经达到约30亿美元,何以在AppleWatch都即将上市的当下,Jawbone仍被看重?
Rahman对于目前可穿戴设备市场的竞争愈加激烈发表了自己的看法:“我们认为我们现在仍处在强势位置,我们仍然拥有市场上最出色的健康追踪产品。”尤其目前Jawbone所持有的专利,就是一笔巨大的财富。对于先前UP3的延迟上市,Rahman将之解读为对产品的专注。
虽然这一领域的竞争愈激烈,但在Rahman看来,现在的市场状况仍旧不够明朗。而类似AppleWatch这样的产品虽有附属的健康功能,主打却在信息收发和其他特性上。更重要的是,JawboneUP4续航一周,这是健康追踪设备的必要属性之一,如AppleWatch那样一天一充的智能手表大概在健康追踪上的确不够方便——尤其晚上睡觉不能戴着。
就像先前人们对Jawbone野心的预测那样,Rahman也是这样看待Jawbone手环未来作为智能家居中心这一理念:“想象你的手环能够通知Nest恒温器,你现在感觉太热或太冷。这就是数据的魅力,且对数据的理解更加到位。”健康追踪设备本身趋同的特性注定了,这个市场的竞争已经逐渐偏向于对数据的利用能力,因为越来越多的手环乃至智能手表功能大同小异,仅靠外观显然是不行的。Jawbone有这样的预见性,至于能不能将这样远大的数据利用理想最终实现,的确还要看Jawbone未来的行动。
大概是对这种创想的欣赏,当前Jawbone的投资者名单已经很长,一系列的大腕包括Andreesse Horowitz、JP摩根的数字成长型基金(Digital Growth Fund)、克莱恩那帕尔金斯(Kleiner Perkins)、科斯拉创投(Khosla Ventures)、红杉资本(Sequoia Captal)。而且战略投资的其中一步据说还包括了谷歌——Jawbone与谷歌的对谈仍在持续中。
只不过值得警示的是,即便是含着这样的金汤匙,Jawbone目前仍然没有赚到太多钱,或许他们正在下很大一盘棋,更多的策略会在接下来铺陈。而且Jawbone亦有许多需要着力的问题,比如庞大的应用生态仍待用户量填充,起码真正开始赚钱是必须的。
有个更现实的问题摆在面前,Jawbone是苹果的合作伙伴:Jawbone的许多产品和软件都在苹果的线上与实体零售店中,但在苹果推出AppleWatch之后,两者将实实在在成为竞争关系,要知道苹果店仍有不少Jawbone产品在售,Jawbone又该如何应对这样的合作与竞争关系?
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