去年初，Facebook斥资20亿美元收购虚拟现实设备公司Oculus VR。这一举动像是投入死水中的巨石，激起千层波浪。自此，多年无人问津的虚拟现实技术迅速崛起，成为了科技界的新宠。
在Facebook收购Oculus VR后不久，Google以5.42亿美元领投了Magic Leap；随后，微软推出全息眼镜Hololens，叫板谷歌虚拟现实设备Cardboard……
如果这些你听着觉得离我们遥不可及，那么2014年8月三星在北京、柏林、纽约三地同时举行的年度新品手机发布会上推出的Gear VR头戴显示设备，HTC在MWC 2015上与Valve联手，发布虚拟现实设备HTC Vive也许会让你意识到——虚拟现实正以一种势不可挡的态势渗透我们的生活。
“虚拟现实元年即将开启”
2016年，被公认为虚拟现实元年。Facebook旗下的Oculus、日本索尼、HTC三家公司均计划在2016年初开始销售消费者版虚拟现实头盔。这三家公司目前正在各自联合第三方开发队伍，开发虚拟现实游戏等，也许我们真的要迎来小说里的“全息网游”了。
虽然游戏是消费者最熟悉也是目前最成熟的VR技术应用，但是随着Facebook、谷歌等公司先后进军VR领域，越来越多的媒体机构也开始将目光投向VR领域。
传媒行业也迎来了虚拟现实技术开发和应用的热潮。媒体试图利用虚拟现实技术，让读者能够深入新闻现场，带来更多感官冲击。媒体的VR斗争已经开打，不知谁能笑到最后。
“纸媒”
《纽约时报》VS《今日美国报》
“全世界最权威报纸”——《纽约时报》，联手谷歌的廉价头盔设备“Cardboard（谷歌纸板）”日前推出了第一款虚拟现实新闻客户端“NYT VR”，这也是《纽约时报》第一次推出虚拟现实新闻产品。为了迅速推行新技术占有市场，《纽约时报》将会向订阅读者免费赠送一百多万套谷歌纸板，读者可以无偿抢先领略浸入式报道的魅力。
NYT VR 截图
但是由于目前技术尚不够成熟，短期内想要每日都能看到虚拟现实新闻报道有些不切实际。
目前，NYT VR总发布了五段视频，其中最引人注目的是一段名为《The Displaced》的视频。该视频讲述了迫于战争而离乡背井的难民儿童的故事，引发读者对战争的思考。有异曲同工之妙的还有今年初联合国、联合国儿童基金会、VRSE以及三星电子公司合作的虚拟现实短片视频《Clouds over Sidra》，讲述了约旦难民营中一个12岁叙利亚女孩的生活，视频虽短但震撼人心。
Clouds over Sidra
《今日美国》也将虚拟现实视频应用于专题报道中，制作了多个高质量的专题，比如讲述美国农场变化的《丰收之变》《美国科罗拉多州韦尔滑雪锦标赛》和《塞尔玛抗议游行的360度视频》等。
“电视台”
ABC vs Vice
除了纸媒之外，美国广播公司（ABC）在美国一家虚拟现实专业技术公司Jaunt的协助下，也推出了全球电视台历史上第一次虚拟现实新闻报道。报道中，ABC的用户可以“瞬移”到叙利亚，近距离接触叙利亚的街道、路人。
Vice传媒与SpikeJonze和虚拟现实先锋Chris Milk的合作，推出虚拟现实报道。通过一则虚拟现实短片来重现纽约的“百万人大游行”，让读者亲身经历一场文化运动。
Vice传媒推出虚拟现实报道
重现纽约的“百万人大游行”
“电影”
《HELP》 VS 《Lost》
《HELP》由《速度与激情》导演林诣彬执导，讲述了警察和袭击地球的外星人在地铁内打斗的故事。整部影片的场景采用第一人视角，用户通过转换方向，可以看到不同角度发生的事情。
电影《Help》
《Lost》是Oculus的团队OculusStory Studio打造的VR电影，观众可以根据自己的兴趣需要来决定电影的时长，可以是三分钟，也可以是十分钟。电影讲述一个机器臂在森林中寻找其他身体部分的故事。虽然制作没有那么精细，时长也远达不到一般电影，但这无疑是VR电影有纪念意义的一步。
完整的VR 电影（商业院线时间在90分钟以上）还没有问世。中国目前似乎也没有正式大举进军VR电影市场的打算，如果非要找出一篇，那么孟京辉执导的《死水边的美人鱼》倒可以称得上是我国第一部浸没式戏剧。
孟京辉执导我国第一部
浸没式戏剧《死水边的美人鱼》剧照
“虚拟现实的优缺点”
作为广大科技巨头纷纷发力、众多媒体翘首关注的新技术，虚拟现实技术无疑有着足够强大的优势能够吸引这么多目光。虚拟现实技术不仅能够给用户带来身临其境的感受，还可以为用户提供绝佳的个人视角体验。这一点，是很多技术目前都无法实现的。
另外，虚拟现实技术也能够帮助媒体为受众提供沉浸式新闻体验。这么做不仅可以增强报道的影响力，还能够在一定程度上帮助媒体扩大报道的深度，让受众对报道的事件有更好的理解。
虽然以往在观看VR视频时，用户只能在固定机位上360度观看，会大大地影响到VR视频的沉浸感，但早前一支来自新西兰的创业团队8i已经推出其研发的“3D动作捕捉技术视频技术”，可以帮助用户通过移动位置变换观看VR内世界的视角。可以预测：未来的VR视频一定会更加完善、更加贴近现实。
甚至有科学家预言：当虚拟现实技术达到一定程度时，或许可以一定程度上代替人体器官，给残疾人带来福音。
谷歌推出的VR设备Cardboard
在拥有这么多优点的同时，虚拟现实技术又带来很多争议：
除了现实与虚拟感受相悖导致的眩晕和呕吐感，沉浸式体验和虚拟现实会不会给用户带来的现实世界和虚拟世界的错乱感？除此之外，我们要如何应对色情、暴力等虚拟现实内容？甚至会产生如黑客帝国那样的伦理问题，陷入我们究竟生活在现实，还是我们的整个世界都是虚拟的无解思考之中。
虚拟现实新纪元的到来固然令人欣喜，但是VR技术引发的问题也不容忽视。
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