微软黑科技│AR让远程通讯更亲密

微软研究院正在进行一项研究,通过利用增强现实(augmented reality,简称AR)技术,将真人大小的人体模型投射到使用者所在的房间里。这样聊天,会不会感觉更好?

借助于某种设备,微软研究院的新成果Room2Room得以实现:一台微软Kinect深度感应摄像机和一台数字投影仪

没有什么能比面对面交谈更亲密了,但一组研究人员正在考虑:和坐在你对面椅子上的一个真人大小的投影交流是否也会有亲密感。

微软研究院的新成果Room2Room就实现了这一点:通过使用Kinect深度感应摄像机和数字投影仪在一间房间里来捕捉真人影像,进行3D建模,并将真人大小的人体模型投射在另一个房间里,而事实上这个人可能已经外出了,反之亦然。通过调整好的角度,所有人都可以看到另一个人的数字影像,从不同的视角看到对方,与他们互动。

二月底在旧金山举办的计算机支持的协同工作和社会计算会议(Computer-Supported Cooperative Work (CSCW) and Social Computing conference)上将会发表一篇关于该项工作的论文。

增强现实(AR)—这种将数字影像和现实生活相结合的想法由来已久,但是直到最近增强现实技术才开始流行起来。

微软试图通过开发其Hololens头戴式显示设备使增强现实(AR)技术推广普及,而微软仅仅是有此想法的诸多公司之一,微软将该设备定位为工作和娱乐的一种工具,出于类似定位,位于佛罗里达的增强现实创业公司Magic Leap也正在研发一种有类似功能的头戴式设备。

Room2Room是微软研究院研发的增强现实远程项目,将真人大小的人体模型投射在另一个房间家具上

为了使Room2Room具有可行性,研究人员利用了微软研究院现有的一个增强现实项目,该项目名叫RoomAlive,它使用Kinect深度感应摄像头和数字投影仪创建一个房间大小的增强现实游戏空间。

不过在Room2Room项目上,研究人员利用该硬件创建的并非一个空间,而是两个相似的空间,这样他们就可以扫描位于两个空间里的人,然后将他们的影像投射到对方所在的空间中。

在演示该技术的视频中,两个人中一人坐在一把椅子上,另外一个人的影像则被投射到其对面的另一把椅子上(Room2Room会将人物的影像投射到一个开放的空间,例如,如果人物是坐着的状态,那么影像可能会投射到椅子上)。

为了了解人们通过这种方式进行沟通的效果如何,研究人员将七对研究对象通过增强现实技术建立三维影像玩拼图的方法来进行研究。每对研究对象中的一人坐在一个房间的桌子前拼真正的拼图,而其搭档坐在另一个房间里指导他应该拼哪个形状的拼图。每个人的影像会投射到对方的房间里,这样他们就能协同工作。

研究人员发现,人们面对面协作时,把这些图板拼起来只需花费约四分钟的时间,使用增强现实技术要花约七分钟的时间,而通过Skype视频聊天花费的时间更长,大概是九分钟。

在Room2Room之类的产品应用到会议室或客厅之前,仍有许多其它问题有待解决。虽然用来使其工作的深度感应和投影设备已得到广泛应用,但是这些设备体积大,且安装费力。

此外,微软研究院的实习生托米斯拉夫·佩萨(TomislavPejsa)指出,利用该设备生成的图像分辨率并不是很高。托米斯拉夫正在从事Room2Room项目的研发工作,而他正是上文提到过的那篇论文的第一作者。低分辨率意味着很难分辨出所投射的人物影像的目光瞄向。

加州大学圣芭芭拉分校托比亚斯·候勒若(Tobias H?llerer)教授致力于研究增强现实技术,他说,提高分辨率并非难事。他预期在未来几年内我们就可以用上类似Room2Room这样的产品。

他认为,在Oculus等公司即将发售的一些面向消费者的头戴式显示产品的驱动下,虚拟现实技术将越来越普及,这也有助于这种增强现实技术的推广发展。

他说:“你可以想一下,从第一个视频电话出现到我们使用Skype和其它类似软件,期间用了五、六十年的时间。这些是我们进行更多“穿越式”会议的开始。”

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